Ter condições para produzir o ano todo é uma das grandes vantagens da agricultura tropical. Por outro lado, isso também garante condições para a presença constante de pragas no campo, já que não falta alimento. Em temperaturas mais elevadas, aliás, o ciclo dos insetos é acelerado, aumentando o número de gerações e, consequentemente, a população. Manter as lavouras livres destas ameaças é um desafio a cada safra e um tema que o Rafael Pitta conhece muito bem.

Foi a conquista de uma vaga em colégio agrícola que abriu as portas do mundo rural para ele. Nascido e criado na área urbana, encontrou nos estudos voltados ao campo uma vocação, confirmada com a primeira experiência como monitor de pragas, que acabou despertando o interesse pela entomologia. Com doutorado e mestrado no currículo, o agrônomo faz parte há mais de uma década do time de pesquisadores da Embrapa Agrossilvipastoril, onde atualmente é chefe de pesquisa e desenvolvimento. Neste episódio, fala sobre os desafios e destaca as evoluções do manejo de pragas, que têm garantido mais sustentabilidade à nossa produção.