«Enten har du det i huet eller så har du det i beina», heter det. Men kanskje er virkeligheten nesten motsatt: Når vi bruker beina, gjør vi samtidig noe bra for hjernen.

I denne episoden ser Ole Petter og Mads nærmere på et fascinerende spørsmål: Blir vi faktisk smartere av å trene? Forskning viser at fysisk aktivitet kan påvirke blant annet hukommelse, konsentrasjon, oppmerksomhet, problemløsning og evnen til å planlegge og ta gode beslutninger. Hos barn og unge finnes det også interessante funn knyttet til trening og mer generelle mål på intelligens.

Men sammenhengen kan gå begge veier. Mennesker med gode kognitive evner ser også ut til å ha større sannsynlighet for å være fysisk aktive. Kan det oppstå en positiv spiral der en velfungerende hjerne gjør det lettere å etablere gode treningsvaner – som igjen bidrar til en mer velfungerende hjerne?

Ole Petter forklarer hva som skjer i hjernen når vi trener, hvilken rolle BDNF spiller, og hvordan arbeidende muskler kommuniserer med hjernen. Vi går også inn i hippocampus og forskningen på nevrogenese – hjernens evne til å danne nye nerveceller.

Ny forskning har styrket dokumentasjonen for at nye nerveceller faktisk dannes i hippocampus også hos voksne mennesker. Men kan vi dermed si at trening gir oss nye hjerneceller?

Det er ikke enten huet eller beina. Hjernen liker at du bruker beina.