Nanodeeltjes ontwikkeld door bio-ingenieurs van de Technische Universiteit Eindhoven en immunologen van het Radboudumc gaan een overreactie van het immuunsysteem eerst tegen, om het immuunsysteem vervolgens een boost te geven.   

Sepsis is een levensbedreigende conditie, waar alleen in Nederland al jaarlijks zo’n 3500 mensen aan overlijden. Bij sepsis taakt het immuunsysteem ontregeld door een infectie met een bacterie, schimmel of virus. Die ontregeling bestaat tegelijkertijd uit een te hevige immuunreactie, genaamd hyperinflammatie en een soort verlamming van het immuunsysteem. 

Bij hyperinflammatie raken weefsels beschadigd en kunnen organen uitvallen. Bij immuunparalyse raakt het immuunsysteem uitgeput en verlamd, wat ervoor kan zorgen dat het lichaam niet goed bestand is tegen een nieuwe infectie. 

Al jaren zoeken wetenschappers wereldwijd naar een goede therapie tegen sepsis. Wat je dan nodig hebt is dus een middel dat zowel de overreactie als de verlamming van het immuunsysteem tegen kan gaan. Geen makkelijk klusje.   

Maar het is onderzoekers nu wel gelukt. In een petrischaaltje met immuuncellen zagen ze hoe het een specifiek eiwit lukte om ontstekingen tegen te gaan en tegelijk immuniteit juist op te wekken.  

Dit eiwit hebben ze nu gecombineerd met een ander lichaamseigen eiwit, een zogenaamd fusie eiwit. Dit nieuw ontwikkelde fusie eiwit hebben ze vervolgens ingebouwd in vetdeeltjes om een nanomedicijn te vormen dat heel specifiek interacties aangaat met immuuncellen om sepsis te behandelen. 

In vervolgonderzoek moet de therapie ook getest worden in patiënten en met behulp van biotech-incubator BioTrip hopen de onderzoekers daarna hun onderzoek snel te kunnen vertalen naar de kliniek.

Lees hier meer over het onderzoek: