In een grote studie waar 22 landen aan meededen is gekeken: in welk land zijn mensen zonder kinderen gelukkiger dan mensen met kinderen? 

Natuurlijk is een dergelijk vraagstuk nogal ingewikkeld en spelen er allerlei factoren mee. Zoals cultuur, financiële middelen, medische voorzieningen, of het wel of niet hebben van een kinderwens, maar toch heeft de universiteit van Texas een poging gedaan om volwassenen met en zonder kinderen te vergelijken met elkaar als het aankomt op geluk. 

Ze stelden daarbij niet de vraag hoe gelukkig volwassenen met hun kinderen of met het gebrek aan kinderen waren, maar ze keken naar het algehele geluk van de mensen en legden vervolgens de twee groepen naast elkaar. Ze zagen grote verschillen per land.  

Landen waar ouders gelukkiger waren dan mensen zonder kinderen waren onder andere Portugal, Hongarije, Spanje, Noorwegen en Zweden. Terwijl in andere landen - waaronder Nieuw-Zeeland, Groot-Brittannië, Griekenland, Ierland en de VS - de volwassenen zonder kinderen gemiddeld gelukkiger waren.

Ook volgens de onderzoekers spelen eerder genoemde factoren (zoals opvangmogelijkheden, financiële hulp en arbeidsregelingen) waarschijnlijk een grote rol bij deze uitkomst. 

De paper: Parenthood and Happiness: Effects of Work-Family Reconciliation Policies in 22 OECD Countries.