Voor deze aflevering wil ik je even vragen - als dat op een veilige manier kan - om op één been te gaan staan en dat vol te houden tot het einde van dit verhaal. Ik,  geluidstechnicus Klaas en collega Mats doen ook mee.  

Je hebt misschien weleens vaker gehoord: balans is van belang. Gaat je evenwichtsgevoel achteruit, zo suggereren onderzoeken, dan kun je banger worden om te vallen, beweeg je minder, blijf je vaker binnen en versterk je zo het verouderingsproces.  

Nou is vorig jaar - het is een oudje, maar te leuk om niet een keer te bespreken - een onderzoek gedaan om dit mechanisme beter te bestuderen. Het was een studie van 12 jaar, waarin 1700 mensen tussen de 51 en 75 die goed ter been waren, 10 seconden op één been moesten staan.  

Daarna werden deze mensen gevolgd en werd gekeken of en wanneer ze overleden. Volgens de onderzoekers konden ze zo zien dat mensen die de 10 seconden test niet goed volhielden een 84 procent grotere kans hadden om te overlijden tijdens de onderzoeksperiode. En er was gecorrigeerd voor dingen als leeftijd, geslacht en onderliggende ziektes. 

In New Scientist reageerden onderzoekers toch enigszins sceptisch op dit resultaat. Er is al weleens een link aangetoond tussen wandelsnelheid en achteruitgang van hart- en vaatziektes. En tussen gripkracht en gezondheid en moeite hebben met overeind komen en gezondheid. Ook van op één been staan-oefeningen is al weleens gezegd dat het iets als botdichtheid bevordert. Het is dus geen gek idee dat er een link is, maar in dit onderzoek gingen ook veel mensen dood aan oorzaken waarop balans waarschijnlijk weinig invloed heeft. Waaronder covid bijvoorbeeld. 

Dit vraagt dus nog wel om wat meer onderzoek, maar: kwaad kan het alvast niet. Want balans houdt je ook gewoon op de been. Voor nu mag je weer op twee benen gaan staan, maar een dagelijks balansoefeningetje is helemaal niet zo'n slecht idee, als je het mij vraagt.  

Deze aflevering is tot stand gekomen dankzij een tip van zeer gebalanceerde collega Herbert Blankesteijn. 

Lees meer hier meer over het onderzoek: Scientists link increased risk of early death to a simple test. Het artikel van New Scientist vind je hier: Does your ability to stand on one leg predict your risk of dying soon?