Een heleboel fossiele materialen kunnen tegenwoordig vervangen worden door biomaterialen. Denk bijvoorbeeld aan plastic of kleding gemaakt van plantenmateriaal. Het idee hierachter is natuurlijk dat dit beter is voor het milieu.  

Maar in hoeverre is dat ook zo? Onderzoekers van de Radboud Universiteit legden de resultaten van 130 internationale studies naast elkaar om daar antwoord op te kunnen geven. Ze keken naar de hele keten: van grondstofwinning, tot productie en afvalverwerking.  

Zo zagen ze dat gemiddeld genomen biomaterialen 45 procent minder CO2 uitstoten dan hun tegenhangers gemaakt van fossiele brandstof. Maar er zijn wel grote verschillen tussen de biomaterialen. Geen één is volledig klimaatneutraal, al kwamen enkelen al wel in de buurt. Sommigen stoten zelfs meer CO2 uit dan de fossiele variant.  

Willen we op grote schaal overstappen op biomaterialen, dan is er dus nog wel wat werk aan de winkel. Naast uitstoot ook wat betreft andere effecten van de productie van biomaterialen.  

Meer plantmateriaal betekent in sommige gevallen namelijk ook meer kunstmest, en dat heeft ook gevolgen voor het milieu. Het is volgens de onderzoekers dus belangrijk om naar het hele plaatje te blijven kijken. Zodat we niet het ene probleem met het volgende probleem vervangen.

Lees hier meer over het onderzoek: Biomaterialen leiden tot een forse reductie in broeikasgasemissies, maar nog niet klimaatneutraal