"2001: אודיסאה בחלל" יוצא לאקרנים ב- 1968, בזמן המלחמה הקרה. המאורעות הפוליטיים מהווים תשתית משמעותית לעלילת הספר והסרט. נראה איך מדיניות, אידיאולוגיה וזרות - נושאים שהעסיקו את אוכלוסיית העולם בתקופה זו - באים לביטוי ביצירה