Uber opent in Londen een wachtlijst voor zelfrijdende taxiritten met de Britse start-up Wayve. Daarmee mengt het bedrijf zich in een race met Alphabet-dochter Waymo, dat sinds een aantal weken al test in de Britse hoofdstad. Stijn Goossens bespreekt het in deze Tech Update.

Uber opende vandaag een interesselijst in zijn app waarop gebruikers zich kunnen aanmelden voor zelfrijdende ritten. De technologie komt van Wayve, een in Londen gevestigde start-up die de zogeheten AI Driver levert. Uber bezit en exploiteert het wagenpark zelf en ontwierp het interieur, onder meer touchscreens die 64 talen ondersteunen, in een zwarte Ford Mustang Mach-E. Bij de start zit er nog een veiligheidschauffeur achter het stuur. Een exacte datum voor de lancering ontbreekt; Uber spreekt over 'de komende maanden', onder voorbehoud van toestemming van de toezichthouder.

De concurrentie is al verder. Waymo rijdt sinds april met circa honderd Jaguar I-Pace's en veiligheidsoperators door de stad en wil in het derde kwartaal van 2026 een passagiersdienst lanceren. Pikant is dat Uber en Waymo in de Verenigde Staten sinds 2023 samenwerken, terwijl ze in Londen tegenover elkaar staan. In Groot-Brittannië koos Uber juist voor Wayve als partner.

De timing volgt op een beleidswijziging. Het Britse ministerie van Transport vervroegde het vergunningskader voor commerciële zelfrijdende pilots naar het voorjaar van 2026, jaren eerder dan gepland. Londense black-cab-chauffeurs zijn sceptisch over auto's die leren rijden uit data. Of de techniek het in de complexe Europese verkeerssituatie snel gaat redden, blijft de vraag.

Verder in deze Tech Update

• Cliëntgegevens van bewindvoerders blijken eenvoudig te achterhalen via slecht beveiligde, oude e-maildomeinen, blijkt uit onderzoek van RTL Nieuws. Een ethisch hacker registreerde verlopen domeinen die na fusies en overnames waren achtergelaten en kon zo binnenkomende mail van 258 dossiers inzien, met bankgegevens, salarisinformatie en aanmaningen van juist kwetsbare mensen. Volgens een bewindvoerder is de oorzaak besparing: het beveiligen van twaalf domeinen kost zo'n 120 euro per jaar.