Jensen Huang stapt per direct op als topman van chipontwerper Nvidia. Zijn vertrek volgt op berichten over twee affaires: één met Alice Huang, die ervan verdacht wordt voor China te spioneren, en één met Kimberly Powell, die bij Nvidia werkt. De Amerikaanse president Donald Trump reageerde direct en vindt dat Tim Cook van Apple hem moet opvolgen. Verder: wat Huang voor Nvidia betekende, hoe de beurs reageert en wie het bedrijf voorlopig leidt. Joe van Burik vertelt erover in deze Tech Update.

Trump deed zijn uitspraak op zijn eigen platform Truth Social, waar hij Huang ook prees om het werk dat hij als topman heeft geleverd. Huang legt bij Nvidia niet alleen zijn functie als CEO neer, maar ook zijn rol als president van het bedrijf en zijn zetel in het bestuur.

Huang leidde Nvidia sinds de oprichting in 1993

Huang werd geboren in Taiwan en kwam op tienjarige leeftijd naar de Verenigde Staten. In 1993 was hij een van de drie oprichters van Nvidia, en sindsdien was hij de topman van het bedrijf. Lange tijd stond Nvidia vooral bekend om chips die games er beter uit laten zien. De laatste jaren werd steeds duidelijker dat die chips ook goed te gebruiken zijn voor de ontwikkeling en uitrol van AI. Huang leidde Nvidia als een relatief platte organisatie, met weinig managementlagen, ook toen het uitgroeide tot het meest waardevolle bedrijf ter wereld. Sinds de beursgang in 1999 steeg het aandeel onder zijn leiding met meer dan 700.000 procent. Die groei overtreft wat Steve Jobs bij Apple, Bill Gates bij Microsoft en Jeff Bezos bij Amazon wisten te bereiken.

Beurs reageert op vertrek van Huang

Het vertrek van Huang is ook terug te zien in de koersen van bedrijven die met Nvidia concurreren of ervan afhankelijk zijn. Rivaliserende chipontwerper AMD staat in de plus. Dat bedrijf ontwerpt net als Nvidia chips voor AI, een markt waarin Nvidia veruit de grootste speler is. Andere bedrijven staan juist fors in het rood, vanwege hun afhankelijkheid van Nvidia. Dat geldt voor chipmaker Intel, maar vooral voor zogeheten neocloudbedrijven zoals CoreWeave en Nebius. Die bedrijven bouwen datacenters vol AI-chips en verhuren die rekenkracht aan andere bedrijven, bijvoorbeeld om AI-modellen te trainen en te draaien. Nvidia is voor hen de belangrijkste leverancier van die chips.

Colette Kress tijdelijk topvrouw van Nvidia

Nvidia heeft direct een tijdelijke opvolger aangewezen: Colette Kress wordt interim CEO. Zij is sinds 2013 Chief Financial Officer, oftewel financieel directeur, van het bedrijf. Daarmee staat er voor het eerst een vrouw aan het hoofd van Nvidia. Hoe lang Kress de leiding houdt, is nog onduidelijk. Het bestuur wil de komende dagen meer bekendmaken over de koers van het bedrijf. Op woensdag 18 november volgt een bedrijfsbrede bijeenkomst over de toekomst van Nvidia, een dag nadat het bedrijf op dinsdag 17 november zijn kwartaalcijfers presenteert. Die cijfers vallen naar verwachting opnieuw positief uit: beursanalist Jos Versteeg voorspelde op BNR een groei van 90 tot 100 procent.

Nvidia krijgt voor het eerst een bestuursvoorzitter

Ook stelt Nvidia voor het eerst een voorzitter van de raad van bestuur aan. Die functie bestond onder Huang als CEO niet. De nieuwe voorzitter is de 73-jarige Harvey C. Jones, die al sinds 1993, het jaar van de oprichting, in het bestuur van Nvidia zit. Jones was eerder topman van Synopsys, een bedrijf dat software maakt voor het ontwerpen van chips. In een memo laat Jones weten dat Nvidia nog op zoek is naar een definitieve opvolger van Huang. Daarbij kijkt het bedrijf naar zowel interne als externe kandidaten. Wie dat wordt en wanneer de keuze valt, is nog niet bekend.

• Jensen Huang treedt af na affaire met vermoedelijke Chinese spionne
• Trump wil Tim Cook als opvolger van Jensen Huang
• Portret van Jensen Huang, medeoprichter en topman van Nvidia
• AMD en Broadcom stijgen op de beurs na vertrek Huang
• Nvidia maakt aanstelling van interim CEO Colette Kress bekend

Over de maker:
Joe van Burik volgt en duidt de belangrijkste ontwikkelingen in tech, met scherpte, vlotheid en de nodige humor. Je hoort hem dagelijks op BNR Nieuwsradio over het belangrijkste technieuws, van AI tot cybersecurity en social media tot quantumcomputers. Ook interviewt hij in De Grote Tech Show samen met Ben van der Burg leiders in digitale innovatie. In het bijzonder volgt Joe al twee decennia de wereld van videogames, nu voor zijn podcast All in the Game.