Sonos brengt twee nieuwe producten uit: de soundbar Beam Ultra en de koptelefoon Ace Ultra. Het zijn verbeterde modellen van de bekende Beam en Ace. Daarmee zoekt het bedrijf weer de aandacht op, na twee stillere jaren die volgden op een vernieuwde app in 2024 vol bugs en verdwenen functies. Verder krijgt de software een nieuwe naam, Sonos 27, waarmee speakers elkaar in de ruimte herkennen en AI-assistenten als ChatGPT en Claude het systeem bedienen. Stijn Goossens vertelt erover in deze Tech Update.

De Beam Ultra ondersteunt 7.1.2 Dolby Atmos, een surroundformaat met ook geluid van boven, en bevat negen speakers die geluid naar boven en naar de zijkanten sturen. De soundbar kost 699 euro en is uit te breiden met een subwoofer en losse achterspeakers. De Ace Ultra kost 449 euro, heeft een langere batterijduur dan zijn voorganger en actieve ruisonderdrukking, en is verkrijgbaar in vier kleuren.

Sonos 27 laat speakers elkaar in de ruimte herkennen

Naast de hardware vernieuwt Sonos zijn software, die voortaan Sonos 27 heet. Die naamgeving doet denken aan de jaarnummering die Apple voor iOS gebruikt. Een van de vernieuwingen is dat apparaten van Sonos van elkaar weten waar ze in de ruimte staan. Dat doen ze met korte, hoogfrequente geluidssignalen. Zo vormen losse speakers samen met de soundbar automatisch een surroundsysteem. Verplaatst de gebruiker een speaker, dan past het systeem het geluid daarop aan. Ook nieuw is dat geluid met één druk op de knop van de koptelefoon naar de soundbar gaat, en andersom. Wie via de soundbar tv kijkt, kan het geluid zo naar de Ace Ultra verplaatsen. Sonos noemt die functie headphone linking.

Sonos opent systeem voor ChatGPT en Claude

Een derde onderdeel van Sonos 27 is Sonos 27mcp. MCP staat voor Model Context Protocol, een open standaard waarmee AI-assistenten verbinding maken met andere apps en diensten. Via die koppeling kunnen gebruikers vanuit ChatGPT of Claude opdracht geven om muziek af te spelen op een speaker of soundbar van Sonos. Sonos wil de AI-functies verder uitbreiden. Later dit jaar volgt een eigen AI-assistent, Sonos 27voice, waarmee gebruikers in gewone taal kunnen praten en die muziek kiest op basis van de gewenste sfeer. Voor 2027 kondigt het bedrijf Custom Agents aan: gebruikers kunnen dan hun eigen AI-agent bouwen en aan hun systeem koppelen, ook voor taken buiten muziek. Die functie is aangekondigd, maar nog niet beschikbaar.

• Sonos onthult Ace Ultra en Beam Ultra, gesprek met CEO Tom Conrad
• Sonos 27 brengt besturing via ChatGPT en vernieuwde app
• Sonos opent speakers voor ChatGPT, eigen AI-agents en nieuwe assistent
• Sonos 27mcp gebouwd op Model Context Protocol, met reactie Anthropic

Over de maker:
Stijn Goossens is techredacteur en programmamaker bij BNR Nieuwsradio, met een focus op technologie, wetenschap en innovatie. Bij BNR Beter volgt hij de belangrijkste zorginnovaties, in de liveshows bespreekt hij het actuele technieuws en duidt hij nieuwe wetenschappelijke inzichten. Wekelijks test hij in De Schaal van Hebben de meest spraakmakende techproducten. Ook is hij te horen in de podcast Op de Zaak, met een inkijkje bij buitengewone mkb'ers.