In deze aflevering van De Schaal van Hebben test Stijn Goossens de MacBook Neo, de goedkoopste MacBook die Apple ooit heeft uitgebracht.

De MacBook Neo is verkrijgbaar vanaf 599 dollar in de VS, 699 euro in Nederland. Met onderwijskorting gaat er nog eens honderd euro af. Daarmee is de Neo voor het eerst een serieuze concurrent van Windows-laptops in het middensegment, een segment dat Apple tot nu toe bewust vermeed. De ceo van Asus noemde de introductie een schok voor de markt, want Windows-laptops kampen juist met prijsstijgingen door RAM-tekorten.

De MacBook Neo draait op de A18 Pro-chip, dezelfde chip als in de iPhone 16 Pro van anderhalf jaar geleden, vergelijkbaar met Mac-chips van vier à vijf jaar terug. Het werkgeheugen bedraagt 8GB, de opslag 256GB of 512GB. Het 13-inch Liquid Retina-display heeft 500 nits helderheid, maar mist P3 wide color-ondersteuning en True Tone, wat het een stapje onder de MacBook Air zet. De webcam is basic, de luidsprekers zijn acceptabel. De trackpad is mechanisch in plaats van het force-touch-model van duurdere MacBooks. Er zijn twee USB-C-poorten, waarvan één USB 3 en één USB 2. Het basismodel heeft geen Touch ID.

Stijn stresstest met presentator Iwan Verrips de Neo met videobewerkingssoftware, foto-editing, een game en meerdere Chrome-tabbladen tegelijk. Wat opvalt: de MacBook Neo is de meest repareerbare MacBook die Apple ooit heeft gemaakt. De batterijduur in externe tests ligt rond de 14 uur, vergelijkbaar met de MacBook Air. De bouwkwaliteit is onverminderd MacBook-waardig ondanks de lagere prijs.

De MacBook Neo is ideaal als instaplaptop voor middelbare scholieren, studenten die vooral tekst verwerken en streamen, en gebruikers die MacOS willen zonder de prijs van een MacBook Air. Apple positioneert het bewust als instap naar het eigen ecosysteem. Minder geschikt voor multitaskers, mensen die regelmatig video en foto bewerken, of wie een toekomstbestendiger apparaat zoekt: met 8GB RAM kan de Neo over vier à vijf jaar krap worden. Een MacBook Air, zeker een ouder model, blijft dan een gedegen alternatief.