Zeg je kernenergie, dan zeg je Tsjernobyl: de nucleaire ramp die lange tijd de definitieve doodsklap leek voor de nucleaire industrie. Het beeld dat bestaat van de ramp is er eentje van enorme aantallen straling doden, kinderen met geboorteafwijkingen en een nucleair no mans land waar niks meer mag en kan leven. Kortom, een apocalyps die ertoe leidde dat kernenergie voor altijd werd geassocieerd met levensgevaarlijke straling. Dat werd nog eens gevoed door de ‘culturele fall-out’ in films, boeken, series en muziek. Veiligheid is veel minder een issue in het huidige kernenergiedebat dan vroeger, maar er hoeft maar een ongeluk te gebeuren en het staat weer stijf bovenaan het argumentenlijstje.

Maar wat weten we eigenlijk zeker over een nucleaire ramp als Tsjernobyl? Wat kunnen we met wetenschappelijke zekerheid zeggen over het gevaar van straling? En wat zijn eigenlijk de gevolgen van angst voor straling? Diederik legt uit dat alle modellen over het gevaar van straling zijn gebaseerd op Hiroshima en Nagasaki. Maar de gevolgen van een kernbom zijn anders dan die van een nucleaire meltdown zoals in Tsjernobyl. Echte harde wetenschappelijke uitspraken over de gevolgen blijken daardoor heel lastig. Over Fukushima weten we wel meer. Daar viel waarschijnlijk maar één stralingsdode (mogelijk!), maar bleek de massale evacuatie en het uitzetten van alle Japanse kerncentrales dodelijker dan de meltdown zelf. 

Splijtstof is een podcast van BNR. 

Over de makers 

Splijtstof is een podcast van BNR, gemaakt door Diederik Jekel en Daan Nieber

Redactie, interviews en montage: Connor Clerx  

Muziek en sounddesign: Gijs Friesen en Connor Clerx  

Mixage: Wesley Schouwenaars 

Eindredactie: Manon van der Knaap-Hartig