In de podcast Praat mee met AD bespreken we elke dag een kwestie, vandaag is dat deze: we moeten realistischer zijn over het aantal ambtenaren dat we nodig hebben.

Er komen steeds meer ambtenaren bij. Ondanks de belofte vanuit de Tweede Kamer om te bezuinigen, zijn er in het afgelopen jaar toch weer meer ambtenaren bij gekomen op de verschillende ministeries. Dat heeft de Algemene Rekenkamer becijferd. Het kabinet-Schoof beloofde eerder nog een daling van 22 procent aan, maar daar is helemaal niets van terecht gekomen.

Politiek verslaggever bij AD Hans van Soest schuift aan in de podcast. Meeprater is AD-hoofdredacteur Regio Paul van den Bosch.

Hans legt uit hoe het komt dat de overheid maar blijft groeien: ,,De afgelopen twintig jaar blijft de overheid maar uitdijen. Sinds 2018 is het aantal ambtenaren met een kwart gegroeid. De overheid is nog nooit zo groot geweest als nu. Ook de kabinetten voor Schoof wilden minder ambtenaren. Het probleem is dat iedereen dat wel roept, want het is een populaire boodschap. Voor snijden in het aantal ambtenaren gaat niemand naar het Malieveld, dus dat is makkelijk. Alleen die doelstelling wordt nooit gehaald. Die ambtenaren zitten er niet voor niks. De enige manier waarop je minder ambtenaren kunt hebben is als de politiek zegt ‘dan gaan we ook minder dingen doen’. Daar loopt het spaak.’’ 

Paul: ,,Uiteindelijk is de overheid voor een deel een pinmachine, die kan pinnen bij de belastingbetaler. Als jij die groei wil doorzetten zal er dus nooit een CFO zijn die zegt ‘we kunnen niet over ons budget heengaan’ Een overheid kan in zekere zin niet failliet gaan en niet over dat budget heen. Het is niet alleen die regelgeving, maar ook een beetje de gemakzucht van de overheid die op kosten van anderen mensen in dienst kan nemen.’’ 

Toch vragen lezers zich af of ambtenaren wel zo hard werken. Sanne Steers zegt: ,,Vroeger ging er in Den Haag een mopje rond over een bepaald gebouw waar ambtenaren zouden werken. Dan was de vraag: hoeveel mensen werken daar? Het antwoord: nou, ongeveer de helft! Voor deze kwestie lijkt het me een idee als ze nou eens allemaal gaan werken..’’  

Dat is een misverstand, volgens Hans: ,,In elke organisatie kun je mensen aanwijzen die hard werken en minder hard werken. Bij de overheid op ministeries wordt echt heel hard gewerkt hoor. En al die extra voordelen die ambtenaren hadden bestaan niet meer.’’ 

Paul: ,,Ik ken iemand die heel hoog in de overheid zit en die zegt ook wel eens ‘ik vraag me echt af bij sommige afdelingen; wat doen ze in godsnaam?’ Er zijn ook heel veel onzin-banen. Laten we gewoon een keer het beest in de bek kijken.’’ 

In zijn ‘kwestie van de dag’ deelt Paul een pluim uit aan het koninklijk huis. 

Luisteren dus! Praat mee met AD vind je elke werkdag om 16.00 uur op deze website of in je favoriete podcastapp. De presentatie is in handen van Simone Wijnands.