Wat als je goedkope flessen wijn via een tussenpersoon doorverkoopt aan beleggers voor het tienvoudige van de prijs? En wat als je die wijnbeleggers grote rendementen belooft, maar ze betaalt met het geld van nieuwe klanten? 

Dat John Taylor, de oprichter van wijnbeleggingsfonds Bordeaux Advisory, een piramidespel speelde was voor kritische volgers al vrij snel duidelijk. Toch slaagde Bordeaux Advisory er vanaf 2003 in om per saldo 15 miljoen euro op te halen. Het beleggingsfonds lokte beleggers via advertenties, waarin rendementen werden voorgespiegeld van 20 tot 30 procent per jaar. De beleggers ontvingen voor hun inleg een certificaat; de wijn zelf kregen ze nooit te zien. De flessen werden volgens Bordeaux Advisory opgeslagen in een koele, geconditioneerde omgeving.

De beleggers, die vaak allesbehalve wijnkenners waren, wilden maar al te graag geloven dat de wijn die ze aankochten enorm in waarde zou stijgen. Om alle twijfel weg te nemen, beloofde Bordeaux Advisory de wijn bij eventueel gebrek aan waardestijging weer terug te kopen voor het oorspronkelijke bedrag. 

Toch kon het bedrog niet blijven voortduren. In een poging te ontkomen aan de toorn van de Autoriteit Financiële Markten verhuisde het wijnbeleggingsfonds in 2006 naar Luxemburg. Maar dat mocht niet baten. 

Toen de circa 350 beleggers ontdekten dat ze hun inleg nooit meer terug zouden zien, namen ze advocaat Rob Silvertand in de arm. Ondertussen deed ook de FIOD al onderzoek.

Op 11 november 2008 gaat Bordeaux Advisory failliet. Hidde Reitsma van AMS Advocaten komt er als curator al snel achter dat dit geen gewoon faillissement is. Taylor, het brein achter het wijnpiramidespel, zit dan al vast in de Bijlmerbajes. 

Reitsma gaat op zoek naar de wijn waar het allemaal mee was begonnen. Bestaat die wijn eigenlijk wel? En is het genoeg om 15 miljoen euro terug te betalen aan boze beleggers? 

Onder curatoren 

Niet elk ondernemersavontuur eindigt met een notering in de Quote 500, niet elk bedrijf overleeft een flinke crisis, niet elke onderneming weet het financiële spel goed te spelen. En als alles misgaat, als de chaos regeert en schuldeisers aan de poort rammelen, dan breekt het tijdperk van de curator aan.  

In deze serie praten financieel journalisten Elisa Hermanides en Thomas van Zijl over onvergetelijke faillissementen met curatoren, de puinruimers van het bedrijfsleven. Abonneer je om elke twee weken op vrijdag een nieuwe aflevering te krijgen. Of luister vrijdag om 13.00 naar BNR. 

Redactie: Jochem Visser / Vormgeving: Gijs Friesen en Connor Clerx / Audiobewerking: Wesley Schouwenaars / Artwork: FDMG | Milja Oortwijn / Eindredactie: Elisa Hermanides / Met dank aan: Wendy Beenakker en Sharine de Rooij