Na infância fez do dicionário companheiro de brincadeiras e acabou por se tornar a menina das palavras bonitas. Mais tarde, a vontade de cantar as músicas de Whitney Houston deu-lhe o impulso para aprender inglês, língua que se tornou ferramenta de trabalho. Hoje, Yonara Mateus desenvolve o projeto The English Affair, inicialmente focado no ensino do idioma de Shakespeare, e entretanto alargado a aulas de português para estrangeiros. Mais recentemente, aventurou-se na publicação do livro “Da boniteza das coisas”, com o qual iniciou uma trilogia em homenagem à sua ancestralidade feminina, em particular à sua avó Rosa. 

Nascida em Angola, em 1983, Yonara mudou-se aos nove anos para Portugal, para fugir à guerra civil que assolava o seu país. Ao “O Tal Podcast”, revela uma infância marcada por um sentimento de não pertença, que a acompanhou até à idade adulta. De tal forma que a pergunta sobre onde seria, afinal, a sua terra nunca a abandonou: em Portugal, sentia-se rejeitada por ser negra; em Angola, para onde regressou aos 29 anos e viveu durante cinco, deparou-se com olhares moldados pelo colorismo, a partir da sua condição de “mulata”. 

Nesta conversa com Georgina Angélica e Paula Cardoso, Yonara conta que alimentava a expectativa de contribuir para a mudança e melhoria das condições de vida em Angola, quando decidiu voltar, mas acabou por perceber que as soluções para os desafios locais teriam de ser construídas por quem os vivia mais de perto. 

A experiência angolana também lhe permitiu desconstruir novas camadas da sua identidade, num caminho que culminou na capacidade de encontrar morada dentro de si. “Demorou quase 43 anos para chegar a esta conclusão de que a casa que eu procuro não é um lugar externo, um edifício, um país ou a minha dupla nacionalidade. É um mundo que tenho cá dentro e ao qual pertenço”.

Em pequena, conta Yonara, era a criança que estudava o dicionário. Conhecida como a menina das palavras bonitas, foi através da tentativa de compreender o significado das letras das músicas de Whitney Houston que despertou a sua paixão pelo inglês. Essa relação com as línguas viria também a definir o seu percurso profissional: em 2013, fundou a The English Affair, uma escola dedicada ao ensino personalizado de inglês e português, onde procura criar experiências de aprendizagem mais humanas, flexíveis e ajustadas a cada pessoa: “Este gosto que tenho pelas línguas não era partilhado por toda a gente. Pelo contrário, para algumas pessoas era um sofrimento. É para essas pessoas que eu trabalho”.

Entre a comunicação, o ensino e a escrita, há um fio condutor no seu percurso: a vontade de compreender o que nos torna humanos, e de encontrar formas mais autênticas de estar no mundo. Embora olhe muitas vezes para a vida e para o estado do mundo com desesperança, é na boniteza de ser que Yonara tem aprendido a encontrar o seu lugar, procurando sempre superar-se, mesmo perante os obstáculos que encontra pelo caminho.

Foi também a escuta da sua intuição e a valorização da sua voz interior que a guiaram na criação do seu podcast ‘A Dor da Borboleta', projeto que reflete o seu próprio processo de transformação e a sua busca por uma maior humanidade e beleza, numa metamorfose constante, como a das borboletas.“Tudo o que tenho feito nos últimos anos para colocar a minha voz no mundo e sair do meu casulo tem nascido de um pedido cheio de amor, e de que é necessário dar voz àquilo que trago dentro de mim. Há pessoas que precisam de ouvir e eu própria preciso de o fazer para me transformar”.

Ouça aqui a conversa com Georgina Angélica e Paula Cardoso.