Wat als je favoriete gamesite stiekem is verkocht aan een Maltees gokbedrijf, de redactie is vervangen door AI, en er nu goklinks tussen je oude recensies staan? Dat is precies wat er gebeurt met Power Unlimited, Gamer.nl en andere Nederlandse gamesites.

Bastiaan Vroegop en Marcel Vroegrijk werkten jarenlang voor die sites — tot ze het niet meer konden rijmen met hun geweten. Samen met zeven andere journalisten richtten ze Unpause op: een onafhankelijke gamesite zonder adverteerders, zonder algoritmedruk, en gefinancierd door lezers. In deze aflevering vertellen ze hoe de Nederlandse gamejournalistiek systematisch is uitgehold door gokbedrijven, waarom oude verdienmodellen niet meer werken, en hoe ze met Unpause een alternatief bouwen. Daarnaast duikt Bastiaan in zijn undercover-onderzoek naar Roblox-communities waarin kinderen in een virtueel Leeuwarden politie en boefje spelen — en via Discord in aanraking komen met antisemitisme en complottheorieën.

Over Bastiaan Vroegop

Bastiaan Vroegop is onderzoeks- en gamejournalist bij Dagblad van het Noorden en Leeuwarder Courant, en medeoprichter van Unpause. Hij schreef eerder voor NRC, NU.nl, Bright, Power Unlimited en Gamer.nl, en maakt de podcast Spelkost. Hij heeft een eigen Wikipedia-pagina, maar zijn zoontje is nog steeds niet op het Jeugdjournaal geweest.

• LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/basvroegop/
• Bluesky: @basvroegop
• Website: https://www.unpause.nl

Over Marcel Vroegrijk

Marcel Vroegrijk is gamejournalist met ruim twintig jaar ervaring, en medeoprichter van Unpause. Hij schreef voor Gamer.nl, Vice, Android Planet, Power Unlimited en was eerder betrokken bij Laadscherm. Marcel heeft een halve arm vol game-tattoos.

• LinkedIn: https://nl.linkedin.com/in/marcelvroegrijk
• Website: https://www.unpause.nl

In deze aflevering

0:00:00 Hoe Maltese gokbedrijven Nederlandse gamesites opkopen en vullen met AI
0:05:00 De truc met “e-gaming”: hoe gokken zich verschuilt achter het woord gamen
0:08:00 Waarom negen journalisten opstapten en Unpause begonnen
0:15:30 Is gamejournalistiek überhaupt nog levensvatbaar?
0:23:00 Geen reviews, geen wedloop: hoe Unpause het anders doet
0:27:00 Betalen voor journalistiek: het model van Unpause en de eerste groei
0:35:00 De zoektocht naar hun doelgroep: de dertiger die minder gamet maar meer wil lezen
0:42:00 Sponsor: Luchtverkeersleiding Nederland — Tech Control
0:44:00 De pitch aan lezers: waarom zou je betalen voor een gamesite?
0:51:30 Laadscherm, Bashers en het DNA van Unpause
1:02:20 Roblox-Leeuwarden: undercover in communities waar kinderen politie spelen
1:09:15 20.000 games op Steam: hoe vind je de pareltjes nog?
1:17:30 Wanneer komt GTA 6 uit? (spoiler: niet op pc)

Genoemd in deze aflevering

• Unpause
• Power Unlimited (PU)
• Gamer.nl
• PlaySense
• Aftermath
• Roblox & Discord
• Spelkost
• Jason Schreier
• Click-Out Media
• Kansspelautoriteit
• SCHiM
• LVNL Tech Control

Tips van de tafel

Bastiaan: Lees zijn onderzoeksverhaal over Roblox-communities in het Dagblad van het Noorden. En check Spelkost, zijn podcast — nu met een Dungeons & Dragons-seizoen.
Marcel: Ga naar unpause.nl en reageer op artikelen. “Ik hoef niet gevolgd te worden, maar reageer vooral.”