In deze zesde aflevering van de KU Leuven-podcast Sonoor vertelt historica Magaly Rodriguez Garcia over haar onderzoek naar ‘marginaliseringsprocessen’.

“Alles wat in de marge van de maatschappij ligt”, zegt ze. Een hoofdthema binnen haar werk is prostitutie en de geschiedenis ervan in België en in het buitenland.

Rodriguez voerde gesprekken met sekswerkers, een vernieuwende bottom-up-aanpak. “Er was veel onderzoek gedaan naar hoe de autoriteiten met sekswerk omgingen, maar ik wilde de zaken omdraaien. Kijken naar mensen binnen de prostitutie: sekswerkers, maar ook pooiers, bordeelhouders en klanten.”

Het bracht haar bij een berg aan clichés. “Dat het voornamelijk jonge vrouwen zijn die zich prostitueren, bijvoorbeeld, terwijl de sector heel divers is – je vindt vrouwen van alle leeftijden, maar ook mannen en transgenders. Andere clichés zijn dat het altijd gaat om gedwongen prostitutie of dat klanten vooral oude mannen zijn, wat niet klopt.” 

Rodriguez wil een omvattend beeld van de geschiedenis schetsen en dat is ook het uitgangspunt van ‘subaltern studies’. “Een alternatieve manier om naar het verleden te kijken. Je vertrekt niet vanuit de grootste gemene deler, maar vanuit de periferie.”