In deze zevende aflevering van de KU Leuven-podcast Sonoor vertelt professor ingenieurswetenschappen Lieve Helsen hoe je efficiënt en duurzaam verwarmt, hoe fair de energieprijzen zijn en hoe we koolstofneutraal worden tegen 2050.

Volgens Helsen moeten we niet elk huis apart voorzien van zonnepanelen of een warmtepomp. “We zouden beter collectief denken. Je zou bijvoorbeeld één warmtepomp kunnen installeren die drie huizen van energie voorziet. Op extreem koude dagen kan een gasketel – die nog aanwezig is in één van de huizen – bijspringen. Als die gasketel einde levensduur is, kan die dan weer vervangen worden door een lucht-warmtepomp. Zo besparen we zowel in investerings- als werkingskost, én hebben we oog voor de waarde van materialen. Door collectief te denken creëer je synergie, dé manier om die duurzame technologieën haalbaar en betaalbaar te maken.”

Hoe kijkt ze naar de huidige energiecrisis? “Energie werd in het verleden onvoldoende naar waarde geschat. De huidige prijs is een eerlijkere prijs. Mensen springen nu bewuster om met energie en maken meer duurzame keuzes. Natuurlijk zijn er sociale correcties nodig voor wie zijn energiefactuur niet kan betalen. Die groep willen immers we mee op de kar richting meer duurzaamheid  krijgen.”

Helsen besluit met een oproep tot meer ‘STEMpathie’: “Naast technische skills moeten we als ingenieurs ook onze menselijke vaardigheden inzetten. Meer afgaan op ons gevoel en peilen naar wat er leeft in de samenleving. Met elkaar in interactie gaan, in plaats van te concurreren. In 2050 moet onze maatschappij koolstofneutraal zijn. Dat zal enkel lukken als we de krachten bundelen over disciplines en sectoren heen, met de neuzen in de juiste richting.”