In deze aflevering van Koplopers in ESG vertelt Harmen van Wijnen, bestuursvoorzitter van Nederlands grootste pensioenfonds ABP, wat hun doelstellingen en uitdagingen zijn. Over wat ze in de afgelopen jaren al hebben bereikt en wat hij had willen bereiken. “We spreken over ambities van tien, twintig jaar vooruit. Soms worden we heel erg belemmerd, bijvoorbeeld door wet- en regelgeving, maar ook door beperkingen wat betreft personeel en materieel. Het liefst zou ik de energietransitie veel sneller willen hebben. Ik zou sowieso heel graag sneller willen, maar dat is een beetje the story of my life: ik moet soms ook een beetje rustiger aan doen”, zegt Van Wijnen.

ABP, gevestigd in Heerlen, voert al jaren een beleid waarbij de nadruk ligt op 'verantwoord beleggen'. Een vrij breed begrip, maar voor Van Wijnen wel duidelijk hoe ABP die term ziet. “Verantwoord, het woord zegt het al. We moeten ons te allen tijde verantwoorden en dat betekent als pensioenfonds dat dat in eerste plaats naar de deelnemer toe is. Zij hebben als werkenden hun geld aan ons toevertrouwd om daar rendement op te krijgen.”

Lange termijn visie

Maar het gaat daarbij volgens hem ook om verantwoord beleggen. Niet alleen dat mensen hun geld krijgen met een hoog rendement, maar ook dat ABP risico’s tegengaat, aldus de bestuursvoorzitter. “Als we lange termijn vooruitkijken, zien we dat geld verdienen ook risico’s met zich meebrengt.”

Maar ‘verantwoord’ heeft volgens Van Wijnen nog een betekenis voor ABP, namelijk dat het geld dat hen wordt ‘toevertrouwd’, zoals hij het noemt, zij daarmee ook een bijdrage kunnen leveren aan de grote maatschappelijke vraagstukken. “Maar wel in die volgorde”, zegt Van Wijnen. “Het gaat in de eerste plaats om het financieel rendement, dan reductie van risico’s en daarna kijken of we het geld ook nog dubbel kunnen laten werken.” Oftewel, duurzame en maatschappelijke vraagstukken komen voor ABP op de derde plek.

"Eigenlijk is Nederland te klein voor ons om te beleggen"

Harmen van Wijnen, bestuursvoorzitter ABP

ABP heeft recentelijk geïnvesteerd in H2 Green Steel, een Zweeds bedrijf dat een vooruitstrevende staalfabriek op waterstof bouwt. Wel opvallend dat het pensioenfonds, gezien de potentiële kansen binnen Nederland op het gebied van waterstof, niet méér investeert in Nederlandse waterstofprojecten. “Wij zitten van oudsher met name in het buitenland, dat heeft ook te maken met ons volume, ruim 500 miljard”, is het argument van Van Wijnen. “Eigenlijk is Nederland te klein voor ons om te beleggen.”

‘Het praatje van Plugge’

In Koplopers in ESG nemen twee experts op het gebied van ESG om de week anderhalve minuut voor hun rekening. Deze mogen ze vrij invullen met als enige voorwaarde: 'Deel je kennis'. Deze week ‘Het praatje van Plugge’, Deze week 'het praatje van Plugge', waarbij Albert Plugge, hoogleraar ESG aan Nyenrode Business Universiteit een ESG-gerelateerd woord uitpluist.

Opvallende innovaties

In deze serie volgen we de ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid en transitie op de voet. Daarom besteden we iedere week aandacht aan opvallende innovaties of bedrijven.

Deze week Koppert Cress, teler van natuurlijke, innovatieve ingrediënten die chef-koks gebruiken om de smaak, geur en presentatie van hun gerechten te versterken. Dit bedrijf wil zich onderscheiden door hun vernieuwende aanpak in de tuinbouw met een sterke focus op milieu, maatschappij en goed bestuur.

Stijn Baan, commercieel directeur van Koppert Cress, legt uit dat de korte teeltduur hen de mogelijkheid biedt om veel te experimenteren. Maar het constante pionieren brengt niet alleen voordelen, maar ook nadelen met zich mee, zo legt hij uit tijdens deze aflevering van Koplopers in ESG.

Volgende week schuift Ad Louter, directeur van uraniumfabriek Urenco aan in de studio en vertelt waar hij op het gebied van de energietransitie ’s nachts van wakker ligt.

Luister elke maandag om 14.00 naar Koplopers in ESG op BNR Nieuwsradio, of luister de aflevering terug als podcast in je favoriete podcast-app.