Sinds vorige week staat er een nieuwe naam bovenaan de Quote 500: Jean-Louis van der Velde, een Arnhemmer van begin zestig die al veertig jaar in Azië woont. Geschat vermogen: 26 miljard euro, twee keer zoveel als de familie Heineken. En bijna niemand weet wie hij is. Toen een verslaggever van het FD begin 2022 alle Van der Veldes uit het Arnhemse telefoonboek belde, kende niemand hem.

Zijn geld komt uit Tether, het bedrijf achter de munt waarmee de hele cryptowereld afrekent: een digitale dollar die altijd één dollar waard moet blijven. Er is voor ruim 180 miljard dollar van in omloop, en met het geld van zijn gebruikers is Tether een van de grootste geldschieters van de Amerikaanse overheid geworden. Van der Velde leidde dat bedrijf jarenlang, en bleef al die tijd buiten beeld: een handvol foto's, een paar interviews, één videoboodschap.

High Profile volgt zijn spoor van Taiwan en Hongkong naar een stilgevallen fabriek in China, een gehackte cryptobeurs, een rechtszaak in New York en een hotelbar op de Bahama's, waar hij zich aan een Amerikaanse journalist voorstelt als "de man die niet bestaat". En naar de Amerikaanse stukken waarin zijn naam inmiddels ontbreekt.

Waar komen zijn miljarden vandaan, en heeft hij ze nog? Wie heeft het voor het zeggen bij een bedrijf dat zo diep in het dollarstelsel zit? En waarom wil de rijkste Nederlander zo graag onzichtbaar blijven?

Met nieuwsfragmenten van onder meer het NOS Jeugdjournaal, BNR, Lubach, France 24 en CNBC, en de stem van Van der Velde zelf.

High Profile is een productie van Ninety One Media. Host: Tom Jessen.

Deze aflevering is gebaseerd op ruim 60 verschillende bronnen, waaronder publicaties van Quote, het Financieele Dagblad, Follow the Money, NRC, NOS, de Financial Times, Bloomberg Businessweek, The Wall Street Journal, Reuters en ICIJ, en documenten van de procureur-generaal van New York en de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC.

Een uitgebreide verantwoording, inclusief alle bronnen, vind je op onze website.

Meer luisteren? Neem dan de aflevering over Dario Amodei, de AI-topman die waarschuwt voor zijn eigen technologie.

Voor vragen, ook mbt. adverteren en sponsoring, kun je mailen naar highprofile@ninetyonemedia.nl.

Voor de research, het schrijven van het script en de fact checking wordt gebruik gemaakt van speciaal ontwikkelde AI-technologie. Ook de cover-art van deze aflevering is een met AI gegenereerd beeld. Meer achtergrondinformatie over onze werkwijze vind je op onze website.

High Profile wordt mede mogelijk gemaakt door IBS Capital Allies dé financiële partner voor particulieren, ondernemers en instituten.

Ontdek ook de podcast van IBS Capital Allies: Beursverhalen.