En sólo cinco años convirtió una pequeña cadena de Seatle en la mayor cafetería de Estados Unidos. De orígenes humildes, pudo estudiar en la universidad gracias a que sus cualidades como deportista le dieron acceso a una beca.

En 1983, Schultz realizó un viaje a Italia que le convenció de que Starbucks tenía que preparar la bebida en sus propios establecimientos. El rechazo de los fundadores provocó su marcha, hasta que en 1987 logró reunir los fondos suficientes para comprar la empresa por 3,8 millones de dólares.

Los redactores del periódico Amaia Ormaetxea y Antonio Santamaría analizan su legado en 'Genios de las Finanzas', un pódcast realizado por Tamara Vázquez y dirigido por Amparo Polo.