Nederland loopt voorop met textielwetgeving. Maar juist de recyclers die dat werk moeten doen dreigen nu om te vallen. Ellen Mensink is van de Dutch Recycle Group en zij legt uit waar het nu misgaat.

Deze aflevering in het kort:
☑️ Waarom de UPV Textiel op papier werkt, maar in de praktijk niet
☑️ Hoe Shein, Temu en goedkoop buitenlands sorteren de Nederlandse recyclers klemzetten
☑️ Verbleekt koraal kan herstellen, blijkt uit nieuw onderzoek

Elk jaar gooien we in Nederland minstens 215 miljoen kilo kleding weg. Ongeveer de helft verdwijnt in de restafvalbak en gaat de verbrandingsoven in en minder dan één procent wordt ooit weer kleding. Daar moest de UPV Textiel verandering in brengen. Sinds 2023 betalen producenten mee aan inzameling en verwerking. Toch werkt de wet niet zoals bedoeld, zegt Ellen Mensink, CEO van Brightfiber Textiles en Wieland Textiles en oprichter van de Dutch Recycle Group. De doelen worden op papier gehaald, maar het geld komt niet terecht waar het nodig is. Sterker nog: een deel verdwijnt naar buitenlandse sorteerders.

🎧 Luister ook | De historische zomer van 2026

Terwijl de techniek klaarstaat en er tientallen miljoenen zijn geïnvesteerd, staat de Nederlandse recyclers één voor één het water aan de lippen. Modemerken zijn niet verplicht om gerecyclede vezels te gebruiken en kiezen in de prijsoorlog met Shein en Temu liever voor goedkoop. Mensink pleit daarom voor een verplicht minimumpercentage gerecycled materiaal, een eerlijke verdeling van het UPV-geld en snelle overbruggingsfinanciering. Want wachten op de evaluatie van de wet in 2028 of op strengere Europese regels kan de sector niet. Haar boodschap aan Den Haag is helder: wie recycling verplicht, moet ook zorgen dat er recyclers overblijven.

🎧 Luister ook | De belangrijkste conclusies na 50 jaar klimaatspeeches

Wetenschappers hebben per ongeluk ontdekt dat verbleekt koraal verrassend snel kan herstellen zodra het in contact komt met gezond koraal. De ontdekking is belangrijk, want door de opwarming van de oceanen staan koraalriffen wereldwijd onder grote druk. Door opwarmend zeewater verliezen koralen de kleine algen die in hun weefsel leven en die ze hun kleur EN een groot deel van hun energie geven. Het duurt normaal gesproken een eeuwigheid om dat weer ongedaan te maken. Ik hoop dat ze deze nieuwe ontdekking kunnen gebruiken om verbleekte koraalriffen in de toekomst sneller te redden.

☑️ Over het programma
The Green Quest is dé groene weg naar 2030. Geen zweverig gedoe, wel scherpe vragen, echte cijfers en mensen die de duurzame ambities moeten uitvoeren. Van ondernemers tot wetenschappers en beleidsmakers. Je hoort hier waarom verduurzamen soms pijn doet, een investering vergt, maar wel onvermijdelijk is. En ja, er mag ook af en toe om gelachen worden.

☑️ Over de presentator
Harm Edens is presentator, schrijver en professioneel relativeringskunstenaar. Hij werd bekend met ‘Dit was het nieuws’, maar echt impact maken doet hij in The Green Quest. Met dit radioprogramma probeert hij wekelijks de wereld te redden, door aandacht te schenken aan duurzame thema’s die volgens hem veel te weinig aandacht krijgen.