Jonge mannen die hun kaaklijn met een hamer bewerken, anabolen slikken of obsessief hun gezichtsverhoudingen analyseren: het klinkt extreem, maar online groeit een beweging waarin dat soort praktijken steeds normaler worden. Die trend heet ‘looksmaxxing’ en verspreidt zich razendsnel via TikTok, Instagram en obscure internetfora.

­

Wat begon in de krochten van de manosfeer, bereikt vandaag ook gewone tieners die op zoek zijn naar zelfvertrouwen, aandacht of succes bij vrouwen. Influencers als Clavicular, een Amerikaanse twintiger met honderdduizenden volgers, verkopen het idee dat uiterlijk allesbepalend is. Hoe scherper je kaaklijn, hoe meer waarde je hebt.

­

Waarom zijn zoveel jongens vatbaar voor die boodschap? Hoe ver gaan ze in hun zoektocht naar het perfecte uiterlijk? En hoe schadelijk is het?

­

Wil je onze podcastreeks Loopje met de wetenschap beluisteren? Luister en volg hier:

De Standaard 

Spotify 

­

Journalist Aria Nik Mehr | Presentatie Lise Bonduelle | Redactie Fien Dillen, Lise Bonduelle & Illa De Preter | Eindredactie Fien Dillen & Illa De Preter | Audioproductie Joris Vandamme| Muziek Brecht Plasschaert