70 jaar geleden ontstond er brand in de steenkoolmijn in Marcinelle. Het vuur verspreidde zich snel en slechts 13 mensen overleefden de ramp. 262 mijnarbeiders stierven in de Belgische mijn, meer dan de helft waren Italianen. “In de put telde je afkomst of moedertaal niet.”

­

23 van de dodelijke slachtoffers in Marcinelle kwamen uit het Italiaanse dorp Manoppello. Gelokt door de belofte van een mooi loon en sociale voordelen zakten ze als gastarbeiders af naar België. Italië-correspondent Ine Roox ging kijken hoe dat trauma het Italiaanse dorpje nog steeds tekent. “Het leeft hier harder dan bij ons”.

­

De instroom van Italiaanse gastarbeiders is intussen uitgedoofd, maar toch is de impact ervan nog heel tastbaar. Bij ons, onder meer in Limburg, maar ook op Europees niveau, zegt Ine Roox. “Door hun bloed te laten in België, hebben de mijnwerkers een stap gezet naar de heropbouw van ons land, na de oorlog, maar ook naar Europese integratie.”

­

Welke gevolgen had de grootste mijnramp uit de Belgische geschiedenis 70 jaar geleden in Italië? En wat merken we vandaag nog van die historische band tussen Italië en België?

­

Journalist Ine Roox | Presentatie Niels De Keukelaere | Redactie Illa De Preter en Tara Van Eycken | Eindredactie Illa De Preter | Audioproductie en muziek Brecht Plasschaert