Steden en gemeenten steken elkaar de loef af in hun ongebreidelde ijver om zoveel mogelijk camera’s te plaatsen op hun grondgebied. “De burger vindt veiligheid belangrijk”, klinkt het. En intussen brengen de boetes voor overtreders flink wat geld in het laatje. Maar waar ligt de grens? Privacy-waakhonden waarschuwen voor een Big Brotherstaat.

­

Tiens, opvallend veel Vlaamse steden en gemeenten blijken in hun meerjarenbegrotingen te rekenen op inkomsten uit verkeers- en GAS-boetes voor snelheidsduivels, sluikstorters, wildplassers enzovoort. Om hen te kunnen beboeten, worden er in Vlaanderen – en bij uitbreiding de rest van het land – driftig (slimme) camera’s geplaatst.

­

Valerie Droeven van onze Wetstraatredactie ging eens achter de cijfers aan en wat bleek? Er is nog altijd een groot dark number... Naast de 17.000 vaste politiecamera’s die ons land telt, waaronder een kleine 6.000 slimme ANPR-camera's, zijn er immers ook ‘gewone’ bewakingscamera’s, camera’s die steden en gemeenten op eigen houtje plaatsen, en liefst een half miljoen (!) privécamera’s waarvan de politie de beelden kan opvragen als er een misdrijf is gepleegd.

­

“De verschillende privacy-waakhonden in ons land trekken aan de alarmbel”, weet Valerie. “Ja, veiligheid is belangrijk – dat is trouwens het argument van de lokale besturen -, maar privacy is dat ook. Volgens hen is er nood aan een centraal register en duidelijkere richtlijnen.”

­

De gemeente Grimbergen werd al eens teruggefloten voor de plaatsing van een niet-noodzakelijke camera, waarbij er niet voldoende alternatieven werden bekeken. Aalst blijft binnen het wettelijk kader maar filmt intussen wel elke straathoek, en in Ninove wordt luidop gedroomd van camera’s met gezichtsherkenning. Die zijn vandaag nog verboden, maar Valerie acht de kans groot dat daar op termijn verandering in komt. “De wereld is in ijltempo veranderd, we zijn een heel stuk opgeschoven in onze visie op veiligheid en privacy.”

­

CREDITS

­

Journalist Valerie Droeven | Presentatie en redactie Marjan Justaert | Eindredactie Lise Bonduelle | Audioproductie Pieter Santens | Muziek Brecht Plasschaert | Chef podcast Alexander Lippeveld