In de zomer van 2023 besluit de gemeente Amsterdam om de Weesperstraat af te sluiten, bij wijze van proef. Het is een hoofdader in het Amsterdamse verkeer. De gemeente wil de binnenstad autoluw maken, want dat zou beter zijn voor het milieu. De afgesloten straat is weliswaar verkeersluw, maar de drukte op andere straten neemt enorm toe. Dat leidt dan weer tot enorme verkeersoverlast, waardoor overal mensen te laat komen.

De gemeente wil meer proeven zoals die op de Weesperstraat, en dat is tegen het zere been van de taxichauffeurs. Ze kunnen hun klanten niet op de bestemming afzetten of moeten tientallen kilometers omrijden om op de plek van bestemming te komen. Niet alleen de chauffeurs zijn boos, maar ook de omwonenden.

Het is het zoveelste voorbeeld van dat de taxichauffeurs en de gemeente met elkaar overhoop liggen. Waar Jan den Hartog en Cees Meester twintig jaar geleden voorop liepen in de strijd tegen de gemeente, werpt chauffeur Stef Keij zich nu op als leider voor een rechtvaardiger taxibeleid.

Er wordt nog steeds gewerkt met wetgeving uit het jaar 2000. Het idee was dat marktwerking ervoor zou zorgen dat de kwaliteit van de taxi’s zou toenemen, en dat de prijzen zouden gaan dalen. Alleen is de wereld wel een beetje veranderd. Taxi’s kun je bestellen middels een app, en iedereen kan taxichauffeur worden.

De branche is zeer gevoelig voor ondermijning en het is erg makkelijk om zwart geld wit te wassen. Dat gebeurt dan ook op grote schaal. Dat zou je als gemeente niet moeten willen, en daarom moet je het beroep beter beschermen middels een gedegen taxiwet die aansluit bij de huidige tijdsgeest. Maak de drempel hoger om taxichauffeur te worden, voer de vakbekwaamheidstoets en het ondernemersexamen weer in. Échte chauffeurs zijn ontevreden over het huidige beleid, en die groep wordt alleen maar groter.

Over de maker

Sander ‘t Sas (Amsterdam, 1975) is documentairemaker en tv verslaggever bij EenVandaag. In 2023 kwam De Taxioorlog uit, een podcast bij BNR. Recent verscheen het gelijknamige boek bij uitgeverij Nieuw Amsterdam.