De drømmer om at blive en del af den blomstrende danske restaurantscene, udvikle gastronomien og modtage stjerner og roser for deres arbejde. Men for mange unge kokkeelever bliver elevtiden mødet med en barsk virkelighed.De arbejder op mod 60 timer om ugen. De bliver råbt ad. De bliver mobbet og ydmyget, og et klask i røven er noget, de bare må finde sig i. Politikens journalist Line Foldager Villemann, der sammen med sin kollega Anders Gabel-Jørgensen har interviewet 21 kokkeelever, fortæller om de forhold, kokkeleverne har oplevet under deres læretid.