Iedere twee maanden spreekt boekenredacteur Maurice Hoogendoorn met een bekende gast over drie boeken die bepalend waren in zijn of haar leven. Hoe veranderde dat ene boek hun leven? 

Deze keer neemt Gerda van de Haar, oud-hoofdredacteur van literair tijdschrift Liter, tegenover Maurice plaats. Ze promoveerde eerder dit jaar op een proefschrift over het werk van schrijver Marcel Möring.

Van de Haar groeide op in een bevindelijk milieu. Vier keer per dag werd een hoofdstuk uit de Statenvertaling voorgelezen. 

Toen ze als student Nederlands niet meer zo goed raad wist met het geloof, hielp een boek van de Joodse literatuurcriticus Robert Alter haar. Door hem zag Van de Haar hoe mooi bepaalde bijbelverhalen zijn gecomponeerd. Daardoor kregen ze voor haar ook meer spirituele urgentie. 

Verder vertelt ze wat de gedichten van Judith Herzberg voor haar betekenen - die licht lijken, maar waar altijd een hele werkelijkheid achter schuilgaat. 

En tot slot hoe ze thuiskwam in het werk van de Engelse mystica Evelyn Underhill. ‘Ik kon altijd alleen uitleggen waarom ik bepaalde erediensten helemaal niks vond. Maar nu begreep ik ineens waarom ik sommige vieringen juist wel mooi vind.’