EU zet druk op China, Mercosur verdeelt de buit

Vandaag staat een gespannen ontmoeting centraal tussen EU-handelschef Maroš Šefčovič en zijn Chinese collega. Brussel trekt met een duidelijk mandaat naar de onderhandelingstafel: het forse handelstekort met China, dat in 2025 opliep tot zo’n 360 miljard euro, moet worden aangepakt. De zorgen binnen de EU nemen toe, nu vooral de Europese maakindustrie — met Duitsland voorop — de gevolgen voelt. Onder aanvoering van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen kiest de EU voor een steviger koers, waarbij dialoog hand in hand gaat met de voorbereiding van mogelijke tegenmaatregelen.

Die ‘wapens’ variëren van bestaande handelsinstrumenten, zoals invoerheffingen en beperkingen op diensten, tot zwaardere opties zoals het anti-dwanginstrument. Daarmee kan de EU ingrijpen als landen economische druk uitoefenen. Ook wordt gekeken naar nieuwe ideeën, zoals heffingen bij overproductie en een Europese variant van het Amerikaanse 301-instrument. Tegelijkertijd werkt Brussel aan industriebeleid dat Europese bedrijven moet beschermen en versterken, bijvoorbeeld via aanbestedingsregels en stimulering van strategische sectoren zoals chips. De hamvraag: durft de EU deze middelen ook echt in te zetten — en hoe zal China reageren?

Verder naar Zuid-Amerika, waar de Mercosur-landen deze week praten over de verdeling van exportvoordelen uit hun handelsakkoord met de EU. Dat akkoord ligt er al en is deels in werking, maar intern moeten Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay nog bepalen wie hoeveel mag exporteren onder gunstige voorwaardeng. De landen verschillen van mening: van een eerlijke verdeling op basis van huidige export tot een systeem waarbij iedereen een gelijk aandeel krijgt.

De inzet is groot, want de uitkomst bepaalt wie het meest profiteert van toegang tot de Europese markt. Op rundvlees lijken drie landen al een akkoord te hebben bereikt — Paraguay staat voorlopig buitenspel. Juist dat land is gastheer van de top en wil meedelen in de groei. Lukt dat, dan zou de Europese consument in de toekomst zomaar vaker Paraguayaanse biefstuk in de supermarkt kunnen tegenkomen.

Dank voor het luisteren. Meer afleveringen? Die vind je in je podcastapp.

Wat speelt zich vandaag af op het wereldtoneel? Het laatste nieuws uit bijvoorbeeld Oekraïne, het Midden-Oosten, de Verenigde Staten of Brussel hoor je iedere werkdag om 12.10 in ‘Blik op de wereld’ in het zakelijke en economische programma BNR Zakendoen.