Marilyn Monroe

Norma Jeane Mortenson leek niet voorbestemd voor een groots leven. Ze was een weeskind en werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog in een parachutefabriek. Maar juist op die meest onwaarschijnlijke plek werd ze opgemerkt door een fotograaf, de rest is geschiedenis: Norma Jeane transformeerde in de sup…

Leonardo da Vinci

Kunnen we zeggen dat Leonardo da Vinci de bekendste kunstenaar uit de Europese geschiedenis is? Waarschijnlijk wel. In het Louvre moet je je door een menigte worstelen om een glimp op te vangen van de Mona Lisa, terwijl de Man van Vitruvius op talloze koelkastmagneten pronkt. Maar wie was de man ze…

Strijders voor het vrouwenkiesrecht: Wilhelmina Drucker, Carrie Chapman Catt en Aletta Jacobs

Het is vandaag Internationale Vrouwendag en dus staan we stil bij drie fantastische vrouwen die het vrouwenkiesrecht hier en in de VS mogelijk hebben gemaakt: Wilhelmina Drucker, Carrie Chapman Catt en Aletta Jacobs. Wat motiveerde hen om de strijd aan te gaan? Wat voor obstakels moesten ze overkom…

Mahatma Gandhi: icoon van verzet

Mohandas Karamchand Gandhi was een geprivilegieerde jongen uit de hoge klassen van India, maar zou zijn luxe leven achter zich laten om zijn land onafhankelijk te maken. Van een vroeg begin met activisme in Zuid-Afrika groeide hij uit tot een wereldwijd gevierd icoon van zijn land, die (als we de v…

Napoleon deel 1: van Corsica tot Consul

Hoe kon Napoleon uitgroeien van en verarmde edelman tot de machtigste man in Europa? Twee jaar terug zochten we het uit in drie aflevering. De eerste daarvan brengen we nu speciaal voor jullie nu overal uit. Napoleon gaat op veldtocht naar Italië, richt een bloedbad aan in Egypte en weet zich uitei…

Catharina de Grote: de Duitse prinses die Rusland veroverde

Catharina de Grote begon haar leven als een onbeduidende Duitse prinses, maar stierf als de onbetwiste heerser van het grootste rijk van haar tijd. Samen met haar minnaar Potjomkin bracht ze Rusland de moderniteit in en wist ze grote delen van Oost-Europa onder haar heerschappij te krijgen. Toch zo…

Michael Jordan: de GOAT

Michael Jordan was volgens rivaal Larry Bird 'God in vermomming'. Met de Chicago Bulls heerste hij jarenlang over de NBA, terwijl hij met het legendarische Dream Team op de Spelen in Barcelona basketbal definitief op de wereldkaart zette. Toch kende zijn carrière vreemde wendingen: van een uitstap …

William Shakespeare: de grootste toneelschrijver ooit

Shakespeare’s populariteit lijkt na vierhonderd jaar nog steeds niet afgenomen. Of het nu gaat om moderne theaterbewerkingen of bioscoophits zoals Hamnet: 'The Bard' is overal. Maar terwijl zijn personages wereldberoemd zijn, blijft het leven van de auteur zelf een beetje een mysterie. Zo weinig we…

Henry Kissinger: gewetenloze grootmeester van de diplomatie

Heinz Alfred Kissinger ontvluchtte als puber de Nazi’s en kwam in de VS terecht, waar hij zich opnieuw uitvond als Henry Kissinger. Een man voor wie buitenlandse beleid als een schaakspel was. Om de macht van zijn nieuwe thuisland te verdedigen schrok hij er niet voor terug om soms een pion op te o…

J.R.R. Tolkien: de vader van Fantasy

Tolkien was een veteraan van de Eerste Wereldoorlog, een taalkundige, een professor aan de universiteit van Oxford, maar boven alles de koning van de nerds. In zijn avonduren werkte hij jarenlang aan zelfbedachte talen en een wereld waarin die tot leven konden komen. Waarschijnlijk had hij zich noo…