Em 711, um exército composto maioritariamente por berberes do Norte de África, mas que integrou também árabes e sírios, derrotou as forças de Rodrigo, o ultimo rei Visigodo. Os comandantes do exército invasor estabeleceram então o al-Andalus, estrutura política de matriz muçulmana. Até 750, o al-Andalus esteve na dependência do califado de Damasco, altura em que os abássidas substituíram a dinastia Omiada e transferiram a capital do califado para Bagdad. Seis anos depois, o único sobrevivente da dinastia Omiada deposta em Damasco chegou à península ibérica e proclamou-se emir de um estado independente.