אמסטרדם במאה ה-17 הייתה למרכז מסחרי גלובלי שאפשר מסחר בין לאומי חסר תקדים בין אירופה לעולם החדש. סוחרים שקיבלו מכות על הידיים, הימורים על חוזים  ומניות הולידו מונחים שגורים כיום בעולם המסחר. יוסף דה לה ויגה היה סוחר מניות יהוד ממוצא פורטוגלי שחי באמסטרדם באותם השנים. בספרו, אחד המדריכים הראשונים בהיסטוריה למסחר במניות ואולי הראשון שבהם, דה לה ויגה מספר לנו, באמצעות גיבורים פיקטיביים על הסכנות, היתרונות והאופנים למסחר.