האזכורים לתקופת הקרח (בעיקר בעולם הקולנוע) מתייחסים לרוב לתקופה ספציפית, זאת בעוד שישנם ממצאים התומכים בקביעה שלאורך ההיסטוריה של כדור הארץ היו כמה תקופות קרח שונות. מה הוביל לאותם מצבי אקלים קיצוניים, כמה תקופות כאלו ידע העולם, וכיצד מערכת האקלים השתקמה מהן והצליחה להתחדש ולהתאזן באופן שיאפשר שוב קיום חיים?