Een rapport van het EU Instituut voor Veiligheidsstudies (EUISS) en de Franse denktank Institut Montaigne schetst een somber toekomstbeeld voor de Europese chipsector. Volgens de onderzoekers vormen zowel China als een steeds onvoorspelbaarder Verenigde Staten een groeiend risico voor de Europese chiptoeleverketen. Stijn Goossens bespreekt het in deze Tech Update.

Het rapport, gebaseerd op een survey onder Europese chipbedrijven, brengt twee soorten dreigingen in kaart. China kan Europa dwarszitten met exportrestricties op kritieke grondstoffen en magneten, en ook een mogelijk conflict rond Taiwan geldt als groot risico voor de aanvoer. Daarnaast wijzen de onderzoekers op de Europese afhankelijkheid van Amerikaanse technologie, waaronder ontwerpsoftware, en op de kans dat Washington via een nieuwe wet de export van ASML-machines naar China blokkeert.

Co-auteur Joris Teer stelt dat Peking nog altijd de grootste dreiging is, maar dat de afhankelijkheid van Washington onder de tweede regering-Trump een grotere zorg is geworden. Het recent gesloten chipakkoord Pax Silica noemt hij een goede stap, maar geen oplossing. De kern van het advies: geen zelfvoorziening najagen, maar onmisbaar worden in de keten. ASML is daarbij Europa's belangrijkste troef.

Op andere punten in de keten onmisbaar worden, zoals fotonica en nieuwe chiptypes, is volgens Teer belangrijk maar ook lastig. Hoge energiekosten, een gebrek aan durfkapitaal en een krimpende maakindustrie zetten het vestigingsklimaat onder druk. Het rapport verschijnt terwijl de Europese Commissie met een voorgestelde Chips Act 2.0 de sector probeert te versterken.

Verder in deze Tech Update

• Apple verwacht geen verkoophit van zijn eerste opvouwbare iPhone. Volgens Nikkei Asia bestelt het bedrijf zo'n 10 miljoen exemplaren van de vouwbare iPhone Ultra voor de eerste maanden na de lancering in september, ongeveer een achtste van de totale nieuwe iPhone-productie. Toch zou Apple daarmee direct goed zijn voor een derde van de nog kleine markt voor vouwtelefoons, die nu wordt gedomineerd door Samsung.