Apple heeft een eigen AI-model getraind voor de Chinese markt, met steun van Alibaba. Dat melden bronnen aan persbureau Reuters. Apple leunde in China tot nu toe op Chinese modellen, omdat Amerikaanse AI-diensten er niet mogen. Verder opende Apple een nieuwe fabriek in Houston en haalt Microsoft de AI-avatar Mico uit de spraakmodus van Copilot. Stijn Goossens vertelt erover in deze Tech Update.

Google, OpenAI en Anthropic mogen hun modellen niet in China aanbieden. Apple kreeg vorige maand toestemming om AI-functies op Chinese iPhones te leveren, op voorwaarde dat het daarvoor Chinese modellen gebruikt. Die update volgt de komende maanden. Volgens Reuters komt daar nu een eigen model bij, getraind met steun van Alibaba, dat met Qwen ook het model levert waarop Apple Intelligence in China leunt. Daarmee zou Apple het eerste Amerikaanse techbedrijf zijn met een eigen AI-model in China. Apple en Alibaba hebben het nieuws niet bevestigd.

Apple opent nieuwe fabriek in Houston

Apple opende donderdag een nieuw Advanced Manufacturing Center in Houston, waar de Amerikaanse handelsminister Howard Lutnick samen met topman Tim Cook het lint doorknipte. In de fabriek worden nu al AI-servers voor Apple zelf geassembleerd, en later dit jaar begint daar de productie van de Mac mini. Cook zit in zijn laatste weken als ceo en zal na september vooral het contact met overheden blijven onderhouden. Apple laat graag zien dat het werkgelegenheid en productie naar de Verenigde Staten haalt: vorig jaar kondigde het bedrijf aan meer dan 600 miljard dollar te investeren in Amerikaanse productie. Het gros van de Apple-producten wordt nog altijd in China en India gemaakt. Lutnick zei dat hij de Mac mini eerst voor een gewone desktopcomputer hield, tot Cook hem uitlegde dat er geavanceerde AI-modellen op kunnen draaien.

Microsoft haalt AI-avatar Mico uit Copilot

Microsoft presenteerde Mico eind vorig jaar: een blob met een gezichtje die expressie moest geven aan AI en die vooral zichtbaar was als gebruikers met Copilot spraken. Die rol is nu geschrapt. Volgens Microsoft blijft de avatar wel bestaan op het Learn Live-platform, waar Mico als tutor gebruikers door lesstof leidt. Het bedrijf zegt dat de lessen uit het experiment doorwerken in de verdere ontwikkeling van Copilot. De ingreep volgt op een reorganisatie eerder dit jaar, waarbij Microsoft de consumententak en de zakelijke tak van Copilot onder een gezamenlijke leiding bracht. Mico werd bij de introductie neergezet als de opvolger van Clippy, de paperclip die Microsoft-gebruikers in de jaren negentig hielp. Eerdere assistenten als Cortana en Rover werden eveneens stilgezet.

• Apple traint eigen AI-model voor China met steun van Alibaba
• China krijgt Apple Intelligence op de iPhone via Alibaba en Baidu
• Cook en Lutnick openen nieuwe Apple-fabriek in Houston
• Apple over de opening van het Advanced Manufacturing Center in Houston
• Microsoft verplaatst Mico van de spraakmodus naar Learn Live

Over de maker:
Stijn Goossens is techredacteur en programmamaker bij BNR Nieuwsradio, met een focus op technologie, wetenschap en innovatie. Bij BNR Beter volgt hij de belangrijkste zorginnovaties, in de liveshows bespreekt hij het actuele technieuws en duidt hij nieuwe wetenschappelijke inzichten. Wekelijks test hij in De Schaal van Hebben de meest spraakmakende techproducten. Ook is hij te horen in de podcast Op de Zaak, met een inkijkje bij buitengewone mkb'ers.