הספר "סיפורים אחרונים" מאת ריימונד קארבר עוסק בחייהם של האנשים השקופים באמריקה, המתמודדים עם חלומות שבורים והתמכרויות. קארבר, שזכה לכינוי "משורר הצווארון הכחול", הפך לגיבור תרבות בזכות כתיבתו הריאליסטית והחשופה. יצירתו שואבת השראה ישירה מחייו האישיים והקשים באורגון, שם גדל בבית רווי אלכוהול ועבד בעבודות מזדמנות לפני שפנה לכתיבה. למרות סגנון הכתיבה המינימליסטי שלעיתים נראה פשוט, קארבר מצליח לחלץ פואטיקה עמוקה מרסיסי חיים של ייאוש, מה שהופך את קולו לייחודי ובלתי ניתן לחיקוי בשמי הספרות האמריקאית.