Dit interview met Sjoerd Holleman van Albert Heijn is opgenomen voordat de problemen door het cybersecurity incident speelden. In het gesprek zal dus niet gesproken worden over die gebeurtenis en de mogelijke consequenties voor de digitale strategie van het bedrijf. BNR heeft ervoor gekozen de aflevering toch te publiceren nu de problemen bij Albert Heijn weer grotendeels zijn opgelost.

Albert Heijn noemt zichzelf een foodtechbedrijf, maar wat levert AI een supermarkt nou echt op? In deze aflevering van Return on AI spreken presentator Milou Brand en co-host Robert Gaal met Sjoerd Holleman, directeur product, artificial intelligence & specialty brands bij Albert Heijn. Volgens Holleman zit de meeste waarde van AI nog altijd in klassieke data science en machine learning.

Hoe maak je van een receptenassistent iets waar klanten voor terugkomen? Holleman legt uit waarom Albert Heijn met slimme assistent Steijn klein begon en hem nu stap voor stap persoonlijker en proactiever maakt, met een geheugen voor wat je eerder hebt gevraagd. Ook vertelt hij waarom hij zich niet vastlegt op één taalmodel, en waarom hij voor de toekomst van het boodschappen doen minder naar Jumbo of Picnic kijkt dan naar Walmart en Amazon.

Daarnaast gaat het over de winkelvloer. Albert Heijn gaf zijn vakkenvullers een AI-assistent op hun eigen telefoon, maar liet eerst een team in de kantine van drie winkels handmatig alle vragen beantwoorden. Wat leer je daarvan over waar de waarde zit? En betekent meer AI in de winkel uiteindelijk minder personeel, of vooral ander werk?

Over de podcast

In Return on AI spreekt Milou Brand elke week met c-level bestuurders van grote, gevestigde organisaties uit binnen- en buitenland over hun AI-transitie. Denk aan banken, verzekeraars, retailers, luchtvaart, industrie, energie en de publieke sector. Welke beslissingen liggen er op de bestuurstafel en welke belangen wegen het zwaarst mee?

Het gesprek gaat over de praktijk van de AI-transitie, niet over de belofte. Hoe maak je een AI-strategie schaalbaar en duurzaam? Hoe meet je de ROI van AI-investeringen als de opbrengsten verspreid over de organisatie neerslaan? Hoe krijg je duizenden medewerkers mee, en wat betekent AI voor hun werk op de vloer? Wat doe je met datakwaliteit, verouderde IT, AI-governance, privacy, ethiek en steeds strenger beleid?

Samen met de inzichten en ervaringen van AI-ondernemer en co-host Robert Gaal wordt de AI-strategie van deze organisaties kritisch onder de loep genomen. Zijn de AI-plannen vooral een mooi verhaal? Of is het een gat in de markt? En welke risico’s liggen er nog op de loer bij opschaling?

Return on AI verschijnt elke maandag in je podcastfeed. De serie start met een interviewreeks opgenomen op HumanX Amsterdam 2026, met bestuurders van internationale organisaties. Reageren op afleveringen kan via de BNR-app.

Over de makers

Milou Brand is presentator van BNR Beurs, freelance podcastmaker en columnist bij het Financieele Dagblad. Ze is daarnaast bekend als co-host van Jong Beleggen en schreef het boek ‘Zwemmen in het geld’ over investeren. Ze kent de bestuurskamer en de beurs, en bevraagt haar gasten op de uitvoering in plaats van op de ambitie.

Robert Gaal is co-host bij ‘Return on AI’. Hij is serieondernemer en angel-investeerder, richtte eerder onder meer Wakoopa en Quest op, en werkte als productmanager bij Google aan toepassingen van machine learning. Hij bouwt en investeert al twintig jaar in AI-producten en werkt momenteel aan Klime.

Stijn Goossens is redacteur van Return on AI. Hij is techredacteur en programmamaker bij BNR Nieuwsradio, met een focus op technologie, wetenschap en innovatie. Bij BNR Beter volgt hij de belangrijkste zorginnovaties, in de liveshows bespreekt hij het actuele technieuws en duidt hij nieuwe wetenschappelijke inzichten. Wekelijks test hij in De Schaal van Hebben de meest spraakmakende techproducten.

Return on AI is een journalistiek onafhankelijke productie, mede mogelijk gemaakt door PwC.