'Reparações', 'desculpas póstumas' e 'devoluções' são os parâmetros que no século XXI delimitam o debate sobre a era dos Descobrimentos. Portugal, pioneiro das aventuras oceânicas, terá para sempre de conviver com outro Portugal, o do pioneirismo no comércio escravo transatlântico. Como se harmoniza, na atualidade, a culpa e o orgulho num país que, dando mundos ao mundo, mudou esses mundos à força? 'Pretérito Imperfeito' é um podcast narrativo, de quatro episódios, da jornalista da SIC Amélia Moura Ramos. Estreia a 7 de agosto em todas as plataformas. 

Quando zarpou de Lisboa, a 27 de abril de 1794, o São José, paquete de África, deveria aportar em três continentes e, nessa triangulação, transportar e comerciar variadas mercadorias, entre elas mais de 500 escravos embarcados em Moçambique com destino ao Brasil. Nunca lá chegou. A 27 de dezembro do mesmo ano, perdeu-se o paquete e a carga num naufrágio ao largo da baía de Clinton, na África do Sul. A história oral dessa catástrofe passou de geração em geração, mas só neste milénio estão a ser recuperadas as provas do naufrágio, um de muitos que aconteceram durante o período da escravatura transatlântica. No primeiro episódio de Pretérito Imperfeito navegamos nessa história, ainda em investigação.

Descobrimentos ou descobertas. As designações que Portugal deu à expansão marítima foram aceites, sem contestação, por várias gerações. Uma história propagada nos manuais escolares, na opinião pública e publicada, e que só conhecia um narrador: o país desbravador do Atlântico. Na viragem deste milénio, sobrepõem-se outras vozes, a dos descendentes das pessoas escravizadas e a voz daqueles que rejeitam um relato unívoco do passado colonial. As façanhas de quinhentos ganharam um travo a culpa e ressentimento que não era evidente nas comemorações dos 500 anos da viagem de Pedro Álvares Cabral, nem nos festejos dos 500 anos da viagem de Vasco da Gama até à Índia. Portugal, pioneiro das aventuras oceânicas, terá para sempre de conviver com outro Portugal, o do pioneirismo no comércio escravo transatlântico. Como se harmoniza, na atualidade, a culpa e o orgulho num país que dando mundos ao mundo, mudou esses mundos à força?

A 24 de fevereiro de 2023 foi inaugurado, com alguma pompa, porque na circunstância estiveram presentes o Presidente da República e o Presidente da Câmara Municipal de Lisboa, o renovado jardim da Praça do Império, em Belém. Os controversos buxos de jardim que desenhavam os brasões das antigas colónias portuguesas foram substituídos por pedra de calçada. Tornaram-se perenes, 62 anos após terem sido esculpidos pelos ditos jardineiros e na altura -1961- em que começava a guerra colonial. No século XXI persistem os símbolos coloniais, mas o que tem o país para contar sobre o seu passado esclavagista?

Numa altura em que várias antigas potências coloniais pedem desculpa ou devolvem património aos territórios anteriormente colonizados, Portugal, assim como Espanha e a coroa britânica, ficam em silêncio sobre o seu passado esclavagista e colonizador. Mas fará algum sentido apresentar desculpas por erros dos antepassados? A temática dos perdões e das reparações históricas marca este quarto e último episódio de Pretérito Imperfeito, um podcast sobre os Descobrimentos à luz do século XXI da jornalista da SIC Amélia Moura Ramos.   Veja a Grande Reportagem na OPTO.