10. Barak 15. Waar gewone Belgen na WOII moesten samenwerken met collaborateurs en Duitse soldaten

1942. De Duitse bezetter laat in Beringen een hele reeks houten barakken bouwen, omgeven door prikkeldraad, om Russische krijgsgevangen in onder te brengen. Die moesten tijdens WOII verplicht in de mijn werken. Tot de oorlog voorbij was. Toen waren de Duitse soldaten zelf aan de beurt, samen met ve…

9. De pil. Hoe een diepgelovige gynaecoloog cruciaal werd voor de emancipatie van de vrouw

Hoe kan het dat een diepgelovige gynaecoloog uit Turnhout een cruciale rol heeft gespeeld bij de emancipatie van de vrouw begin jaren zestig? Want dat is wat dokter Nand Peeters heeft gedaan: het seksleven van honderden miljoenen vrouwen wereldwijd drastisch veranderd. Tot op vandaag. Niet omdat hi…

8. Het Treurend ouderpaar. “Het Duits soldatenkerkhof in Vladslo is een van de mooiste plekken op Aarde.”

Wat kan je als moeder doen als je kind sneuvelt op het slagveld van WOI? Niks. Je voelt je verslagen. Verloren. Kapot van verdriet. Zeventien was hij toen hij sneuvelde in de begindagen van de oorlog als eerste van zijn regiment: Peter Kollwitz, de zoon van de Duitse kunstenares Käthe Kollwitz. …

7. De Bloednacht van Leuven: “Zij gaven hun leven voor het Algemeen Enkelvoudig Stemrecht. Onzin. Ze zijn gewoon vermoord.”

Bij de eerste verkiezingen na de onafhankelijkheid van België hadden zo’n 40.000 Belgen stemrecht. 1% van de bevolking. Zestig jaar later was dat nog maar 2%. De protesten klonken steeds luider. Op 18 april 1902 wordt er in de Kamer gestemd over het Algemeen Enkelvoudig Stemrecht. De meerderheid in…

6. De Bietenoogst. “De uitvinding van de trein en de tube verf zorgden voor een revolutie in de schilderkunst.”

Plots konden kunstenaars hun atelier in de stad verlaten om op de boerenbuiten buiten boeren te gaan schilderen. Sommigen gingen er zelfs wonen. Zoals Emile Claus. Op een veld in Astene schilderde hij ‘De bietenoogst’. Een gigantisch groot schilderij waar zopas nog 100.000 mensen zijn naar komen ki…

5. De waanzin van de heksenvervolging: "Het waren vaak roddels die leidden tot de brandstapel"

Lier, 20 januari 1594. Een vrouw uit Nijlen staat op de brandstapel op de markt van Lier. Haar naam is Cathelyne Van Den Bulcke, en ze was al gegeseld, gefolterd en uitgerokken voor ze uiteindelijk werd terechtgesteld. De aanklacht: hekserij. Maar wat had Cathelyne uiteindelijk juist gedaan? Wannee…

4. Pedro De Gante: de nonkel Bob die Azteekse kinderen ging bekeren

In het hart van Mexico-city stond jarenlang een standbeeld van een Vlaamse missionaris: Pedro De Gante. Hij trok in de 16de eeuw mee met de Conquistadores, en bekeerde Azteekse kinderen tot het katholieke geloof. De Gante richtte daar een school op, leerde de taal en onderwees kinderen met plezante…

3. Het Mechels Koorboek: "Wat Charlotte De Witte nu is, waren de Vlaamse polyfonisten in de 16e eeuw"

We schrijven het jaar 1860. Ergens in het bestofte archief van Mechelen vindt de stadsarchivaris een schat. Een prachtig boek, gemaakt van kalfsleder perkament. Het staat vol partituren en met de hand geschilderde miniaturen, en was allicht een gift aan de jonge Karel V. Maar de inhoud van het boek…

2. Sodomie en de eerste homovervolgingen: "Ze dachten echt dat de hele stad naar de Hel zou gaan"

De Blandijnberg in Gent: vandaag een vredevolle campus van de unief, waar diversiteit wordt omarmd en iedereen zijn eigen unieke zelf kan zijn. Maar een slordige 750 jaar geleden stond daar, op die berg, een man op een brandstapel. Rond hem stond een mensenmassa met rieken en toortsen, te schreeuwe…

1. De mammoet van Dendermonde: "Hij is niet compleet, maar dat is ook een beetje mijn fout"

Mei 1968. Studentenprotesten woeden volop in Leuven, in de VS is Martin Luther King net vermoord, maar in Dendermonde vergaapt men zich aan... putten. Er worden diepe putten gegraven, want er is zand nodig voor de aanleg van de E17. In een van die putten stoot de 15-jarige Hugo De Potter op een gro…