El 19 de octubre, Día Mundial del Cáncer de Mama, es una fecha clave para concienciar sobre la importancia de la prevención, el diagnóstico temprano y los avances en los tratamientos de esta enfermedad, que afecta a más de 30.000 mujeres al año en España. Según la doctora Cristina Hernando, médico adjunto del Servicio de Oncología Médica del Instituto Valenciano de Oncología (IVO), el cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer más prevalentes en el país, pero los avances en la investigación están proporcionando un gran optimismo.

"Una de cada ocho mujeres a lo largo de su vida se va a diagnosticar de un cáncer de mama", menciona la doctora Hernando, subrayando la magnitud del problema. Sin embargo, también destaca que, gracias a los avances médicos, "el cáncer de mama es una enfermedad curable en más del 80 o 90 por ciento de los casos, dependiendo de cuándo se diagnostique."

La detección precoz: clave para mejorar la supervivencia

La doctora Hernando recalca la importancia de la detección precoz para aumentar las posibilidades de curación: "Cuanto antes diagnosticamos el cáncer de mama, más probabilidad tenemos de curarlo y de que no vuelva a aparecer". Los avances tecnológicos han permitido que cada vez se pueda detectar el cáncer en etapas más tempranas. "Hoy en día contamos con técnicas como la mamografía digital y el uso de inteligencia artificial, que nos permiten detectar lesiones muy pequeñas, a veces indetectables al ojo humano".

Además, resalta el impacto positivo de las campañas de prevención y los programas de screening poblacional, que han permitido diagnosticar la enfermedad en fases tempranas, mejorando así las tasas de supervivencia.

Tratamientos personalizados: un enfoque preciso

El cáncer de mama no es una enfermedad homogénea, y la doctora Hernando subraya que los tratamientos varían según el subtipo del cáncer. "No podemos hablar de un único tratamiento para el cáncer de mama; hay diferentes subtipos". Esto ha llevado a un gran avance en los tratamientos personalizados, donde se busca tratar cada tumor de la forma más precisa posible, reduciendo los efectos secundarios.

"Queremos ser lo más precisos posibles al tratar la enfermedad," menciona la doctora. En los últimos años, se han desarrollado nuevos anticuerpos conjugados, que permiten administrar la quimioterapia de forma más eficiente, dirigiéndose directamente a las células tumorales. Asimismo, se han introducido tratamientos de hormonoterapia y nuevos inhibidores de ciclina, que han aumentado significativamente la supervivencia en pacientes con tumores hormonales.

La investigación: clave para avanzar

Uno de los temas que destaca la doctora es la importancia de la investigación y los ensayos clínicos en la mejora de los tratamientos. "Sin investigación no hay desarrollo clínico y sin nuevos fármacos no podemos controlar la enfermedad", afirma. Los ensayos clínicos permiten a los pacientes acceder a tratamientos innovadores que, en muchos casos, aún no están disponibles para la población general.

Estos avances han permitido entender mejor la biología molecular de los tumores, secuenciando los genes y diseñando tratamientos personalizados para cada paciente. Este conocimiento es crucial para avanzar en la lucha contra el cáncer de mama y desarrollar nuevos fármacos que sean más efectivos.

Prevención y concienciación

Finalmente, Crsitina Hernando recalca la importancia de la prevención y la concienciación. Aunque el cáncer de mama no está tan relacionado con factores externos como el tabaco o el alcohol, existen ciertos factores de riesgo que se pueden controlar. "El ejercicio físico es fundamental. Se ha demostrado que no solo previene el desarrollo del cáncer de mama, sino que también reduce el riesgo de recaída". Recomienda realizar ejercicio de fuerza y cardiovascular al menos tres o cuatro veces por semana.

Además, subraya la importancia de conocer nuestro propio cuerpo: "Es fundamental que las mujeres se hagan revisiones periódicas y autoexploraciones. Aunque algunos tumores son indetectables mediante la autoexploración, cualquier cambio debe ser motivo de consulta".

Un mensaje de esperanza

A pesar de los desafíos, la doctora Hernando se muestra optimista sobre el futuro: "Cada vez estamos más cerca de poder curar el cáncer de mama en un mayor porcentaje de casos. Con los avances en investigación y tratamiento, seguimos disminuyendo el riesgo de recaída y mejorando la calidad de vida de las pacientes".

En el Instituto Valenciano de Oncología (IVO), donde trabaja, se ofrece una atención integral a los pacientes, desde la cirugía y radioterapia hasta la participación en ensayos clínicos. El objetivo es seguir investigando y mejorando los tratamientos para que cada vez más mujeres puedan superar esta enfermedad.