El domingo 6 de septiembre de 2026 se conoció la noticia: Juan Guillermo Ríos, el prestigioso y legendario periodista y empresario de Medios de comunicación, había muerto pero su recuerdo y legado se prolongarán en el tiempo entre los colombianos y especialmente en los medios de comunicación y periodistas que vieron en él un ejemplo, como profesional frente a la noticia y en lo humano para asumir, correcta o incorrectamente, el éxito denominado fama 

00:26 – SUS COMIENZOS 

Juan Guillermo Ríos Rendón nació en Medellín el 20 de diciembre de 1951 y falleció el 6 de septiembre de 2026. A menos de 100 días de cumplir 75 años. Su carrera en el periodismo comenzó antes de 1970 en la emisora Radio 15 de Caracol Medellín y, en 1970, se trasladó a Bogotá para trabajar como periodista de planta en Caracol Radio. Su habitual despedida lo mantiene vigente en la memoria de varias generaciones colombianas: Juan Guillermo fue el cuarto de un hogar de 11 hijos. Vivió en una casa muy pequeña, en un barrio humilde y en condiciones de pobreza notable. A finales de los años 60 aprovechó un concierto realizado en Medellín, patrocinado por Radio 15, para acercarse a Alfonso Lizarazo en busca de una oportunidad. Las oportunidades suelen encontrarse cuando se trabaja con esmero. Ese podría ser el aforismo para describir la manera como Juan Guillermo Ríos ingresó al periodismo de proyección nacional el 19 de julio de 1970, cuando llegó a Bogotá. Entre 1974 y 1978, el presidente de la República fue Alfonso López Michelsen. Juan Guillermo y el mandatario fueron grandes amigos, a tal punto que López le ofreció hacer parte del cuerpo diplomático y, aunque le dio a escoger destino, terminó enviándolo a Bélgica. 

08:39 - RELATOS E INFORMES 

Tras estudiar y servir al país en el exterior, regresó a Colombia y se reintegró a Caracol Radio. Su estilo frentero y su forma de hacer periodismo de denuncia y controversia se ajustaron aún más a su perfil ante el país. En 1982, Caracol Radio lo seleccionó para ir al cubrimiento de la guerra en Irak. Entre sus profundos relatos desde el corazón iraquí, así se le escuchó el 29 de agosto: El 30 de agosto de 1982, la noticia desde Irak estaba relacionada con lo caldeada que se encontraba la situación en ese país. Desde Beirut, el panorama también era muy tenso. Así narró Juan Guillermo los detalles: Otra entrevista emblemática en la que Juan Guillermo Ríos participó fue publicada por Caracol Radio el 10 de mayo de 1984. Junto a Yamid Amat entrevistó a Pablo Escobar Gaviria, quien para entonces ya era conocido por sus actividades ilícitas relacionadas con el narcotráfico. 

16:07 - CONSOLIDACIÓN COMO PERIODISTA RECONOCIDO 

Durante el gobierno de Belisario Betancur, entre 1982 y 1986, Juan Guillermo Ríos colaboró con los diálogos de paz impulsados por el presidente conservador. Sin embargo, los militares no lo veían de la misma manera. Su relación con el gobierno y con la búsqueda de la paz causó que varios industriales dejaran de pautar publicidad, pese a que, según Ríos, tenía la mayor audiencia. Su oficio periodístico, frentero y decidido, le creó muchos enemigos, algunos de los cuales incluso atentaron contra su vida. Juan Guillermo Ríos fue, durante los años 80 y buena parte de los 90, un periodista de amplio reconocimiento. También apareció cierta arrogancia que, en muchos casos, le generó el rechazo de algunos. Era una figura famosa. Con el paso de los años y la lenta desaparición de la fama, Juan Guillermo Ríos analizaba lo que el periodismo y el reconocimiento le habían aportado a su vida. 

20:48 - SALUD Y FAMILIA 

Para 2024, Juan Guillermo Ríos atravesaba momentos difíciles en materia de salud. Se había sometido a decenas de cirugías de diversos grados de complejidad.  Su familia fue fundamental para soportar las dolencias que le generaban los tratamientos médicos. 

22:38 - ANÉCDOTAS CON FAMOSOS 

A mediados de los años 80, cuando obtuvo la concesión del Noticiero de las 7, su primer plan fue observar lo que estaban haciendo en Estados Unidos los formatos noticiosos de televisión. Optó por aprender de los grandes. Estando en Nueva York, una visita a un restaurante de moda le dio la oportunidad de estar codo a codo con el actor Dustin Hoffman. En otro viaje, esta vez a Londres, Inglaterra, el encuentro fue con un cantante, nadie menos que Paul McCartney. La carrera de Juan Guillermo Ríos lo llevó por medios tan importantes como Caracol Radio, Radio Santa Fe, Emisora de la Policía Nacional, Noticiero de las 7, periodico El espacio y revista Semana. También fue docente universitario y empresario de medios con su programadora Notivisión.