Hay veces que un acontecimiento pequeño tiene grandes consecuencias. Un estudio pionero ha demostrado cómo la invasión de una nueva especie de hormiga obligó a los leones de una reserva africana a cambiar de forma drástica su conducta depredadora.

Hay veces que un acontecimiento pequeño tiene grandes consecuencias. Un estudio pionero ha demostrado cómo la invasión de una nueva especie de hormiga obligó a los leones de una reserva africana a cambiar de forma drástica su conducta depredadora.

Materia Oscura es un programa especializado en Ciencia del periodista José Manuel Nieves. Universo, física, hallazgos, nuevas investigaciones... Todo pasa por el tamiz de Nieves.

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Hay veces que un acontecimiento pequeño tiene grandes consecuencias.

Hormigas y leones

Un estudio presentado en la Conferencia de Ciencias Lunares y Planetarias de 2026, liderado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins y los Laboratorios Sandia, plantea que la Tierra podría llevar miles de millones de años enviando vida microbiana a Venus a través de meteoritos. La teoría se apoya en el fenómeno de la panspermia, la idea de que la vida puede viajar entre planetas a bordo de rocas espaciales. 

Pese a las condiciones infernales de la superficie venusiana, existe una franja en sus nubes con temperaturas similares a las terrestres, donde microbios primigenios podrían sobrevivir aplicando “el modelo tortita”, en el que las rocas se desintegran en la atmósfera sin llegar a calcinarse por completo. Los cálculos sugieren que miles de millones de microorganismos podrían haber alcanzado esas nubes a lo largo de la historia de nuestro sistema solar. Esto supone una maravilla intelectual como DAVINCI, para que puedan detectar rasgos de vida en Venus.

Un estudio presentado en la Conferencia de Ciencias Lunares y Planetarias de 2026, liderado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins y los Laboratorios Sandia, plantea que la Tierra podr&iacute;a llevar miles de millones de a&ntilde;os enviando vida microbiana a Venus a trav&eacute;s de meteoritos. La teor&iacute;a se apoya en el fen&oacute;meno de la panspermia, la idea de que la vida puede viajar entre planetas a bordo de rocas espaciales.&nbsp;
Pese a las condiciones infernales de la superficie venusiana, existe una franja en sus nubes con temperaturas similares a las terrestres, donde microbios primigenios podr&iacute;an sobrevivir aplicando &ldquo;el modelo tortita&rdquo;, en el que las rocas se desintegran en la atm&oacute;sfera sin llegar a calcinarse por completo. Los c&aacute;lculos sugieren que miles de millones de microorganismos podr&iacute;an haber alcanzado esas nubes a lo largo de la historia de nuestro sistema solar. Esto supone una maravilla intelectual como DAVINCI, para que puedan detectar rasgos de vida en Venus.

¿Lleva la Tierra miles de millones de años sembrando vida en Venus?

La NASA ha lanzado un «ultimátum» tecnológico a la industria privada estadounidense: necesita soluciones para sobrevivir en la Luna, en plena carrera contrarreloj frente a China. A través del programa NextSTEP-3, la agencia ha identificado cinco pilares tecnológicos urgentes para poder instalarse en el polo sur lunar, donde el sol apenas aparece en el horizonte, las noches duran dos semanas y las temperaturas caen hasta los -220°C en el fondo de los cráteres. 

Los cinco pilares tecnológicos van desde paneles solares verticales y generadores nucleares en miniatura hasta la extracción de oxígeno del propio suelo lunar, la impresión 3D de herramientas en el espacio y nuevos nanomateriales resistentes a la radiación. 

La NASA apuesta por que la Luna se autoabastezca en lugar de depender de envíos desde la Tierra, un viaje que hoy cuesta más de un millón de dólares por kilo.

La NASA ha lanzado un &laquo;ultim&aacute;tum&raquo; tecnol&oacute;gico a la industria privada estadounidense: necesita soluciones para sobrevivir en la Luna, en plena carrera contrarreloj frente a China. A trav&eacute;s del programa NextSTEP-3, la agencia ha identificado cinco pilares tecnol&oacute;gicos urgentes para poder instalarse en el polo sur lunar, donde el sol apenas aparece en el horizonte, las noches duran dos semanas y las temperaturas caen hasta los -220&deg;C en el fondo de los cr&aacute;teres.&nbsp;
Los cinco pilares tecnol&oacute;gicos van desde paneles solares verticales y generadores nucleares en miniatura hasta la extracci&oacute;n de ox&iacute;geno del propio suelo lunar, la impresi&oacute;n 3D de herramientas en el espacio y nuevos nanomateriales resistentes a la radiaci&oacute;n.&nbsp;
La NASA apuesta por que la Luna se autoabastezca en lugar de depender de env&iacute;os desde la Tierra, un viaje que hoy cuesta m&aacute;s de un mill&oacute;n de d&oacute;lares por kilo.

Esto es lo que la NASA construirá en la Luna

El interior de nuestras células esconde algo sorprendente: pequeñas gotas líquidas, y no sólidas, que los científicos denominan coacervados o condensados biomoleculares. A diferencia de las células, protegidas por una membrana, estas gotitas carecen de ella: sus moléculas permanecen enredadas entre sí, uniéndose y separándose de forma similar a como ocurre en una lámpara de lava.

La idea no es nueva. Hace un siglo, en la década de 1920, el bioquímico soviético Alexander Oparin y el biólogo John B. S. Haldane ya apuntaron a estas gotas como posible clave del origen de la vida. Sin embargo, con el auge de la genética a partir de los años 50, la teoría cayó en el olvido.

Un estudio de 2009 responde la pregunta que formuló Oparin hace cien años.

El interior de nuestras c&eacute;lulas esconde algo sorprendente: peque&ntilde;as gotas l&iacute;quidas, y no s&oacute;lidas, que los cient&iacute;ficos denominan coacervados o condensados biomoleculares. A diferencia de las c&eacute;lulas, protegidas por una membrana, estas gotitas carecen de ella: sus mol&eacute;culas permanecen enredadas entre s&iacute;, uni&eacute;ndose y separ&aacute;ndose de forma similar a como ocurre en una l&aacute;mpara de lava.
La idea no es nueva. Hace un siglo, en la d&eacute;cada de 1920, el bioqu&iacute;mico sovi&eacute;tico Alexander Oparin y el bi&oacute;logo John B. S. Haldane ya apuntaron a estas gotas como posible clave del origen de la vida. Sin embargo, con el auge de la gen&eacute;tica a partir de los a&ntilde;os 50, la teor&iacute;a cay&oacute; en el olvido.
Un estudio de 2009 responde la pregunta que formul&oacute; Oparin hace cien a&ntilde;os.

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