בגיל 19, כילד להורים שאינם דוברי עברית ובעת שירותו בגלי צה"ל, שינה אריה את שם משפחתו בניסיון להיטמע בארץ. המעשה והחרטה עליו מלווים אותו עד היום. בשנים האחרונות, כשכבר עבר בגילו את גיל הוריו שנפטרו, הוא מרבה לבקר בפולין, חוקר את השואה עליה שמע מהם כ-"דור שני קלאסי" ומנסה להבין מה עלה בגורל אחותו, עליה לא שאל מספיק.