Het volgende overnamedoel van de Belgen is Wegener: een Nederlandse krantenuitgeverij van zeven regionale dagbladen. De zuiderburen komen binnen en geven het bedrijf de bekende van Thillo make-over. Er wordt harder dan ooit ingegrepen. In Zwolle, bij de Stentor, is de cultuurclash het grootst.  

Na overname verandert de identiteit van de kranten. Het belangrijkste doel is geld verdienen, en dat lukt het beste met clickbait. Iets tussen hedonistisch en cynisch in, met veel menselijk leed. Er wordt geschreven om de massa te behagen, en vanuit een economische gedachte is dat niet gek. Maar als je de krant wil zien als een cultuurgoed, en een goed dat een relevantie heeft binnen de regio, dan moet je ook andere verhalen wíllen schrijven.  

De Persdienst is de centrale redactie voor de Wegener titels. Zij maakten het landelijk nieuws voor de regionale titels. Voordat DPG binnen kwam ging het niet goed met het concern. Er waren veel reorganisaties, continue geldproblemen en een gebrek aan visie. Van Thillo en zijn kardinalen kwamen, reorganiseerden en overwonnen. Het journalistieke plan erachter zat namelijk goed in elkaar. 

De overname van zeven regionale kranten was wel lastiger dan krant voor krant. Alle zeven kranten hadden namelijk een eigen identiteit en gevoel, dat nu volledig op de schop ging. Kranten maken moest in de van Thillo-mal gebeuren, en dat voelde als een redactionele overval.  

Hoewel het bereik en de oplagen groeiden, en de sites van de kranten beter werden bezocht en beter werkten, waren er zeker ook zorgen. Door het harde ingrijpen wordt het journalistieke fundament en de ziel van die regionale kranten hard geraakt.  

Over de makers   

Journalist Mark Koster volgde Van Thillo bijna twee jaar lang. Hij sprak met vertrouwelingen, concurrenten, bewonderaars en critici. Tijdens deze zoektocht kwam hij tot nieuwe en onthullende inzichten over dit media-mysterie, waarin hij je graag meeneemt.     

Wendy Beenakker is adjunct-hoofdredacteur bij BNR Nieuwsradio. Voorheen was ze onder meer programmamaker bij RTL, NOS en BNNVARA. Samen met Mark Koster maakte ze eerder de podcast Koster en van Dijk.   

Over hoge Bomen   

In Hoge Bomen halen we elk seizoen een ander groot bedrijf door de BNR Audit. Hoe is het ontstaan, hoe gaan ze te werk, wat is het belang voor Nederland. Deze keer, DPG Media. Het grootste mediabedrijf van de Benelux.  

Deze podcast wordt mogelijk gemaakt door DeBuren, het Vlaams-Nederlands debathuis.