La música de Benjamin Britten tuvo una marcada evolución que reflejaba de la misma manera los gustos de la Inglaterra del siglo XX. En sus comienzos su mayor influencia fue de tendencias románticas tardías, que no abandonó, aunque ampliara sus fronteras por influencias contemporáneas. Su éxito fue tal que consiguió ser el primer músico en recibir un título nobiliario. También fue uno de los primeros músicos en ser abiertamente homosexual, ya que mantuvo una larga relación con el músico y tenor Peter Pears.