1,65 høye Nicky Scarfo søkte seg tidlig inn i mafiaen i Philadelphia. Der skulle han bli kjent som en sint og temperamentsfull, men effektiv mann. Gjennom brutal vold, trusler og utpressing skaffet han seg først et navn i Atlantic City. Og på 1980-tallet utnyttet han en intern maktkamp i Philadelphia-mafiaen, og ble kronet til boss. Dermed startet et tiår med enda mer vold, drap, trusler og utpressing. Dette er historien om Nicky “The Hothead” Scarfo.