Mejor tarde que nunca, zullen de Mercosur-landen denken. Beter laat dan nooit. Na een kwarteeuw onderhandelen is er een vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie aan de ene kant, en Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay aan de andere kant. Zoals verwacht stemde Frankrijk tegen, België onthield zich. Reden? De boeren.
U herinnert zich misschien nog de colonnes tractoren die de Brusselse straten bezetten in december, of afgelopen week nog in Vlaanderen en Wallonië. Nee, niet die met kerstlichtjes, maar die met luide toeters en boze boeren. Zij protesteerden tegen het op til zijnde vrijhandelsakkoord met vier landen in Latijns-Amerika, dat de tariefmuren tussen beide handelsblokken fors naar beneden haalt.

Na lang aanslepende onderhandelingen waren er vrijdag eindelijk genoeg Europese lidstaten die het licht op groen zetten voor het Mercosur-akkoord. Frankrijk, het grootste landbouwland van de EU, stemde tegen net als Polen en Ierland. Ons land onthield zich. 
Toch haalden de boeren nog belangrijke toegevingen binnen de voorbije drie weken. Zo werd nog beslist dat kunstmest vrijgesteld wordt van de nieuwe koolstofgrensheffing CBAM.

“In tijden waarin de Amerikaanse president Donald Trump zweert bij protectionisme en hoge importtarieven, is het akkoord des te belangrijker”, zegt economieredacteur Ruben Mooijman. “Zo komen er meer kansen voor Europese producenten om uit te voeren, maar ook voor veel boeren.” 

Mooijman is streng voor het landbouwprotest - “voor sommige boeren is het nooit genoeg” - en voor de Franse president Emmanuel Macron: “Hij kan het zich niet langer veroorloven om te zeggen dat hij een liberaal is die voor vrijhandel is.”
Journalist Ruben Mooijman | Presentatie Alexander Lippeveld | Redactie Yves Delepeleire | Eindredactie Marjan Justaert | Audioproductie en muziek Brecht Plasschaert | Chef podcast Alexander Lippeveld   

In DS Vandaag zoomt een journalist van De Standaard elke weekdag in op een actuele kwestie. Hosts: Alexander Lippeveld, Marjan Justaert en Yves Delepeleire.

In DS Vandaag zoomt een journalist van De Standaard elke weekdag in op een actuele kwestie. Hosts: Alexander Lippeveld, Marjan Justaert en Yves Delepeleire.

In DS Vandaag zoomt een journalist van De Standaard elke weekdag in op een actuele kwestie. Met Alexander Lippeveld en Lise Bonduelle.