Hvorfor har Venezuela helt siden 1800-tallet blitt preget av en rekke autoritære regimer, og hvorfor har USA i lang tid blandet seg inn i det venezuelanske folkets indre anliggender? I den første av flere episoder om Venezuelas historie tar vi for oss de lange linjene, som har ledet frem til nåtidens anspente situasjon mellom Venezuela og verdens eneste supermakt. Vi stifter også bekjentskap med flere diktatorer fra Venezuelas fortid.