Del 1 - Katharina de' Medici var en av 1500-tallets mektigste kvinner. Hun regjerte over Frankrike på vegne av sønnene sine, og på en tid da landet var preget av både borgerkrig og religionskrig. Katharina kjempet for å bevare det franske kongehuset, og hun huskes best som den hovedansvarlige bak en av århundrets verste religiøse massakrer.