Het verhaal van Intel is het geval van een gevallen reus, of beter: een vallende reus. Het bedrijf dat werd opgericht door Gordon Moore (die van de wet) en een aantal collega's vergaarde in de jaren 80 en daarna een enorme marktpositie op het gebied van processoren. Iedere computer of server had een CPU van Intel. Anno 2024 is dat zeker niet meer zo. Hoe raakte Intel deze positie kwijt? Dat hoor je in deze zomerserie, Kampvuur Digitaal, met Joe van Burik, Ben van der Burg en Daniël Mol.

In Kampvuur Digitaal vertellen we deze zomer verhalen uit de wereld van tech. Specifiek: verhalen over hét cruciale momenten bij zes grote techbedrijven. Hun defining moment, hun pivot of hun andere keuze, waardoor geschiedenis geschreven werd. Hetzij positief, hetzij negatief, of nog met een vraagteken.

Het moment van Intel heeft alles te maken met de mobiele markt. Een markt waarvan vanaf 1970 al weet dat het ooit belangrijk zal gaan worden. De vraag is alleen wanneer. De definitieve doorbraak volgt zo rond 2005, wanneer Steve Jobs en Apple volop in de ontwikkeling van de iPhone zitten. Intel lijkt een geschikte partner om zowel voor de iMac als voor de iPhone chips te gaan leveren. Dat laatste plannetje gaat echter niet door. CEO Paul Ottelini slaat het aanbod van Steve Jobs in de wind. Het blijkt een kapitale fout. Later moet Ottelini toegeven dat hij het ordervolume met een factor 100 had onderschat. 

Sindsdien heeft Intel het moeilijk in nieuwe en al bestaande markten. De foundry-tak van het bedrijf, het produceren van chips, lijkt de slag te verliezen van het Taiwense TSMC en Samsung uit Zuid-Korea. In het datacenter maakt Nvidia de dienst uit met hun revolutionaire AI-GPU's en ook op die relatief ouderwetse markt voor PC CPU's heeft Intel inmiddels een geduchte concurrent in AMD. Komt het nog goed met Intel? Eén voordeel: het bedrijf is Amerikaans. 

Meer podcasts over tech? Luister dan naar de Cryptocast, All in the Game, De Technoloog en de Tech Update.